Anhang zu seinem Reiscbcriclite über Plauiän und die Trachonen. 279 



aber sein Lebelang war es keine Residenz eines Königs." Darauf hin 

 ritt ich am nächsten Tage zur „Stadt der Thürnie" (Unim el Mejä- 

 din) in der Zedi- Niederung und nicht nach Teil Estere. 



Hieron yni US kennt sogar zwei Astarot genannte Kastelle zwi- 

 schen Der'ät und Abil; warum erklärt er sich nicht, welches von beiden 

 die Stadt Og's gewesen ist? Aber was konnte denn der Kirchenvater 

 von dieser längst verschwundenen Stadt wissen ? Oder verdient die 

 Eilfertigkeit, womit er auf geringe Lautähnlichkeit hin so oft irrige 

 geographische Bestimmungen gemacht hat, so viel Vertrauen, dafs wir 

 seine Autorität über die der Bibel stellen dürften? Denn diese selber 

 nöthigt uns, Bosrä für identisch mit Astarot zu halten. Der halbe 

 Stamm Manasse erhielt bekanntlich das ganze Basan, von dem er 

 jedoch nach 1. Chron. 7, 71 die zwei Städte Golän und Astarot an 

 die Leviten abtreten mufste. Dieser Bestimmung wird auch Josua 

 21, 21 gedacht, nur heifsen hier diese beiden Städte Gölän und Be- 

 'ästera. Dafs die Worte 'Astarot und Be'ästera eine und dieselbe 

 Stadt bezeichnen, steht aufser allem Zweifel, denn die Leviten erhielten 

 nur zwei Städte in Basan, nicht drei oder mehrere, es fragt sich nur, 

 wie die Stadt anscheinlich zwei Namen haben konnte. Die nächstlie- 

 gende Erklärung ist die, dafs der eigentliche arabische Name der Stadt 

 (und im Haurän wird niemals eine andere als die arabische Sprache 



gesprochen worden sein) Bet 'astera (!i.ÄAv.fi o^t^j) „Tempel der 

 Astera (Astarte)" war, der sich im Munde des Volks in Be'ästera 

 contrahirt hat, ebenso wie neuerdings ein ausgezeichneter Archäolog 

 (Prof. Dr. Tuch in Leipzig) das Wort Babel als aus Bet bei 

 „Tempel des Bei" entstanden erklärt hat. In der syrischen Sprache 

 war diese Verstümmelung des Wortes Bet bei Ortsnamen ganz ge- 

 wöhnlich, und sie ist es noch jetzt in Syrien. Man verkürzt dadurch 

 die Namen, um sie geläufiger zu machen. So heifst die Residenz der 

 christlichen Emire vom Libanon Bet rummana, aber man spricht 

 und schreibt nur Berummäna. Einige Stunden östlich von Damas- 

 kus liegt die Ortschaft Bet Sawä (U.« 'cy-h^^-, deren Einwohner Be- 

 sawi (i^^amj) und Beswäni heifst. Die Bewohner der Ortschaften 



Bet Sahir ( jLa« vi^^^j) und Bet Timä im Districte 'Iklim el Bel- 

 län (auf dem Hermon) heifsen Besäbire und Bejätime. So viel 

 über die Form Be'ästera. Was nun den andern in der Bibel häu- 

 figeren Namen Astarot anlangt, so liefs man einmal das Wort Bet 

 gänzlich weg, ein Verfahren, zu dem sich in der Bibel häufige Ana- 

 logien finden (wie Bai Me'on statt Bet Ba'l Me'on, 'Azmawet 

 statt Bet 'Azmawet, Rehob statt Bet Rehöt u. s. w.), und gab 



