Die Zigcnnpv in Acgj'pten inid Vovilcr- Asien. 79 



der Untersncliungen noch so manches Glied, welches uns die Lijsung der Fi'age 

 niUier rücken könnte. Ein .solcher Mangel trat uns namentlich bei den Nacli- 

 riehten über die Zigeuner in Aegypten und Vorderasien entgegen, und selbst 

 Männer wie Nicbuhr, Seetzen, Burckhardt nnd Lane, welche mit so vieler Schärfe 

 die ethnographischen Verhältnisse des Orients behandelt haben, scheinen von 

 mannigfiichen Irrthümern über die Zigetmer jeuer Gegenden befangen. In neue- 

 ster Zeit hat Newbold {Journal of the R. Asiatic Society of Great Britain and 

 Ireland. Vol. XVI. 1856), welcher bei seinen Reisen im Orient gerade diesem 

 Volke seine besondere Aufmerksamkeit zuwandte, nähere Kunde über die Stamm- 

 verhältnisse desselben eingezogen. Wir wollen die Resultate seiner Forschungen, 

 soweit dieselben das sprachliche Gebiet nicht berühren, hier kurz wiedergeben. 



1) Aegypten. Drei Zigeunerstämme finden sich in Aegypten, die Helebi's, 

 die Ghagar's und die Nüris oder Näwer's. Die Helebi's stammen, nach der un- 

 ter ihnen allgemein verbreiteten Tradition, aus Yemen oder Hadramaut her, von 

 wo ihr Stamm, vom Könige Zir, dem Beherrscher des Tuba-Stammes, vertrie- 

 ben, sich über Syrien, Persien und Europa ausgebreitet habe. Unter der An- 

 fühnmg von sieben Brüdern, deren Gräber in den ägyptischen Districten von 

 Bahriyeh, Keljiibiyeh uiul Syut sich befinden und als heilige Orte verehrt wer- 

 den, wären sie nach Aegypten gekommen und hier sei ihnen von dem damaligen 

 Herrscher nicht allein die Erlaubnifs zu einem umherziehenden Leben, sondern 

 auch vollkommene Steuerfreiheit bewilligt worden. Selbst bis in Habesch hinein 

 sollen einige Zweige dieses Stammes, jedoch unter verschiedenen Namen vorge- 

 dningen sein. Diese Traditionen über ihre Wandenmgen finden sich nach ihrer 

 Behauptung in einer Handschrift, Täri'kh ez Zir, aufgezeichnet. Die in Aegypten 

 lebenden Helebi's, welche sich selbst oft mit dem Collectivnamen Mahlebäsh be- 

 zeichnen, theilen sich in die vier Stämme der Batatiyeh, Sürüti'yeh, Schoeiha und 

 El Haweidät (Haweitat?), von je 50 Familien, eine Zahl, die absichtlich zu niedrig 

 geschätzt zu sein scheint, da die Zigeuner gegenwärtig ebenfalls der Kopfsteuer 

 untem'orfen sind. Einzelne dieser Stämme seheinen gewisse Prärogative in An- 

 spruch zu nehmen, da z. B. nur der Stamm der Sürütiyeh's die Chiromantik und 

 Mantik ausübt. Die Helebi's, welche sich gewöhnlich mit dem Pferde- imd Vieh- 

 handel beschäftigen, führen gleich ihren Stammgenossen in den übrigen Theilen 

 der Welt ein umherziehendes Leben. Ihre Wandenmgen beschränken sich mei- 

 stens auf das Nilthal und das Delta und nur der ihnen allgemein innewohnende 

 Hang zum Betrügen läfst sie die Wüste betreten, um den von Mekka heimkeh- 

 renden Pilgern ihre ermatteten Thiere abzuschwindeln. Wenige begleiten die 

 Pilger (Hajis) nach den heiligen Stätten Arabiens, und verfehlen dann nicht, ih- 

 rem eigenen Namen prahlerisch das Wort Haji vorzusetzen. Ohne feste Wohn- 

 sitze leben sie unter leichtbeweglichen Zelten (Kheish), welche sie am liebsten 

 in der Nähe von Städten und Dörfern aufspannen. Bei Cairo namentlich, wo sie 

 ihre Lagerstätte in der Nähe eines Dorfes zur Rechten der von der Hauptstadt 

 nach Shübra führenden Strafse aufgeschlagen haben, findet man sie im Winter 

 und Frühling häufig, und von dort aus verbreiten sie sieh in die belebten Stadt- 

 theile, um ihrem betrügerischen Gewerbe nachzugehen. Als in Folge eines stren- 

 gen Befehls Mehemed Ali's im Jahre 1847 alle Musahibir's, d. h. diejenige Be- 

 völkerung um Cairo, welche dort nicht ihre Heimath hatte, in ihre Heimathsdörfer 



