Die nordwestliche Dui-clifahrt und ihre Entdeckung. 147 



Meeres entsamlt, wie weit sie ihre seitdem auf lange Zeit wieder ver- 

 lorenen Entdeckungen im australischen Inselreiche ausgedehnt haben! 

 Demnach hatten ihre Anstrengungen Meister der Seewege zu bleiben ein 

 praktisches Motiv. Gewifs, wenn es irgend eine westliche Durchfahrt 

 von Europa nach Ostindien gab, so hing die Beherrschung derselben 

 mit der Idee des Frincipats zur See aufs Engste zusammen. 



Es ist eine eigenthümliche, aber keineswegs schwer zu erklärende 

 Erscheinung, dafs die seefahrenden Nationen im 16. und 17. Jahrhun- 

 dert bemüht sind, einerseits ihre wirklichen Entdeckungen in den Schleier 

 des Geheimnisses zu hüllen, andererseits dagegen mit dem Schein neu 

 aufgefundener Seewege zu glänzen. Daher die fabelhaften Nachrichten 

 verschiedener Durchfahrten, welche zum Theil erst im 19. Jahrhundert 

 vollständig beseitigt sind; z. B. von Martin Chaque, der 1556 von In- 

 dien her im 59 " n. Br. die Durchfahrt zum Atlantischen Meer gemacht 

 haben wollte; — von Andr. Urdaneta um dieselbe Zeit, — von Salva- 

 terra aus Vittoria im Jahre 1568, — von Maldonado der im Jahre 

 1588, und Juan de Fuca der un Jahre 1592 auf der Strafse von Anian 

 aus dem Stillen Meere nach Europa hindurchgesegelt sein wollte, — 

 und zuletzt die nicht vollständig aufgeklärte Reise des Bartholomäus 

 de Fuentes oder Fönte, w^elcher laut eines erst 1708 (in engl. Ueber- 

 setzung) durch den Druck veröffentlichten Schriftstücks durch Strom- 

 verbindung von der Westküste Amerika's aus in die Hudsonsbai ge- 

 langt und dort Kauffahrteischiffen aus Boston, deren Namen er sogar 

 nennt, begegnet zu sein behauptet. Nachweislich ist eine grofse An- 

 zahl der bemerkenswerthen Küstenpunkte (z. B. Rio de Janeiro durch 

 De Solis im Jahre 1516; der Missisippi bei der ersten vollständigen 

 Erforschung der Küsten des mexicanischen Golfs durch Pinedo im Jahre 

 1519; die gesammte Ostküste der Vereinigten Staaten durch Stephen 

 Goniez im Jahre 1525) unter dem Suchen nach einer Durclifahrt ent- 

 deckt. Im 16. Jahrhundert Avurde namentlich in Amerika an dem Vor- 

 handensein einer oder selbst mehrerer Durchfahrten durch das nörd- 

 liche Gebiet des amerikanischen Continents kaum ein Zweifel gehegt. 

 Denn davon mufste man doch nach und nach Gewifsheit erlangt haben, 

 dafs der in jener Zeit ungleich besser bekannte, seinen Küstenzügen 

 nach im Osten wie im Westen hinlänglich untersuchte südliche Theil des 

 Continents nirgendwo eine solche Durchfahrt gewährte. In der That 

 waren bis zur Magellan-Strafse liinab auch die Küsten- Vei-hältnisse in 

 Südamerika viel einfacher als bei Nordamerika, wo die canadischen 

 Seen und in noch viel gröfserera Maafse die Hudsonsbai nebst dem un- 

 entwirrbaren Labyrinthe von Inseln, Buchten, Vorgebirgen und Meeren- 

 gen im Osten, — dazu die Fuca- und Vancouver- Strafse im Westen, 

 durch eine eigenthümliche Ideenverwirrung über die fabelhafte Anian- 



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