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war ein Fortscln-itt errungen, der den alten Hoffnungen einen glän- 

 zenden Aufschwung gab. Die Hälfte der Entfernung bis zur Behrings- 

 strafse war erreicht. Der auf die Erreichung des 110. westlichen Län- 

 gengrades ausgeschriebene Preis wurde unter freudiger Anerkennung 

 bewilligt. 



Aber hiermit war auch der Höhepunkt des Kreises der neuen Un- 

 ternehmungen überschritten. Spätere Versuche fielen abschreckend aus; 

 die unverkennbare Thatsache, dafs die Nordwest -Passage, wäre sie 

 auch vorhanden und gelänge es sie wirklich aufzufinden, niemals zu 

 einer Verkehrsstrafse mit dem fernen Orient werden konnte, stellte 

 sich so augenscheinlich dar, dafs von jedem ferneren Unternehmen für 

 deren Auffindung Abstand genommen, im Jahre 1828 sogar die Preis- 

 verkündigung förmlich widerrufen und zurückgezogen wurde. Die spä- 

 ter sogenannte 5 jährige Nordpolar -Expedition des Capt. John Ross 

 (1829 — 33) ist von der englischen Regierung nicht hervorgerufen oder 

 auch nur begünstigt. Die beiden Reisen des Capt. Back, welche sie nach 

 sich zog, hatten den Charakter von Pi'ivatunternehmungen. Die letzte 

 dieser arktischen Expeditionen (mit dem Schiff „Terror") war so ge- 

 fahrvoll und zugleich in wissenschaftlicher Hinsicht so unbefriedigend, 

 dafs die Lust für arktische Untersuchungen auf immer erloschen schien. 



Angeregt durch die Unternehmungen der nordamerikanischen Ma- 

 rine wandte sich die Aufmerksamkeit der englischen Admiralität nun- 

 mehr dem antarktischen Polarmeer zu. Allein die Entdeckungen, welche 

 Sir James Clarke Ross (der Jüngere) durch seine vierjährige berühmte 

 Expedition im südlichen Eismeer gemacht, wie glänzend und ergebnifs- 

 reich für die Wissenschaft sie sich auch erwiesen, hatten doch keine rechte 

 Anhaltspunkte für allgemeine Theilnahme. Das erkundete Gebiet lag 

 in zu weiter Ferne. Die einst mit Vorliebe gehegten Hypothesen des 

 Jahrhunderte lang in den Breiten von Neu-Seeland vermutheten grofsen 

 Südlandes erschienen jetzt nicht etwa neu belebt, sondern jedes Reizes 

 entkleidet. Wie ganz anders in den arktischen Regionen, über Avelche 

 hunderte von geograpliischen Namen den lockenden Zauber patrioti- 

 scher und heimathlicher Erinnei-ungen ausbreiteten, wo ein mit grofsen 

 Anstrengungen und Opfern seit dem Ende des 15. Jahrhunderts er- 

 strebtes Problem ungelöst geblieben war! 



Dazu kam, dafs die Auffindung einer nordwestlichen Durchfahrt 

 in Folge der vervollständigten Küstenaufnahme des nordamerikanischen 

 Festlandes ganz aufserordentlich nahe gelegt erschien. Durch die Er- 

 kundungen von Dease und Simpson war eine Fahrstrafse von der Beh- 

 i-ingsstrafse bis zu dem Meeresbecken, in welches der grofse Fisch- 

 oder Back-Flufs sich giefst, factisch nachgewiesen. Mit dieser Falu-- 

 strafse lief, nm- um ein Paar Breitengrade weiter nördlich, die vom 



