Die letzten rublio.itionen in Bezug auf eine neue Franklin -Expedition. 175 



Westküste von Boothia zwischen der Bellot-Strafse und King "Williams -Land be- 

 finden; jedenfalls werde man hier von den Eingeborenen zuverlässige Nachrichten 

 erhalten können. Man kann also durchaus nicht sagen, dafs man über das Schick- 

 sal der Mannschaft des Erebus und TeiTor Gewifsheit erlangt hat; das ist die 

 einstimmige Meinung der ausgezeichnetsten, im arktischen Dienste erprobten Of- 

 fiziere. 



Ist nun das Schicksal der Franklin -Expedition überhatipt noch nicht ent- 

 schieden, so kann natürlich auch nicht die Rede davon sein, dafs Dr. Rae es auf- 

 geklärt hat, und am wenigsten, dafs er „durch seine eigenen Anstrengungen" zu 

 diesem Ziele gelangt ist, was doch in der Proclamation als wesentliche Bedin- 

 gung für die Erlangung der ausgesetzten Belohnung hingestellt ist. „Wenn Dr. 

 Rae", sagt Lady Franklin, „einige der Angaben, die er aus zweiter oder dritter 

 Hand von den Eskimo's empfing, durch persönliche Nachforschungen constatirt 

 hätte; wenn er die dadm-ch gewonnenen Ergebnisse benutzt hätte, weitere Auf- 

 klärung zu erlangen, oder wenn er wenigstens in der Absicht heimgekehrt wäre, 

 die Ausrüstung einer vollständigeren und wirksameren Erforschungs -Expedition, 

 als diejenige, die er selbst an Ort imd Stelle ausführen konnte, zu betreiben, — 

 so würden seine Ansprüche in einem ganz andern Lichte erscheinen. Aber er 

 ist von seinem Wege weder rechts noch links abgewichen, um die sclu-ecldichen 

 ihm mitgetheilten Angaben zu prüfen." Er hat also auf die ausgesetzte Beloh- 

 nung zur Zeit keinen Anspruch. 



Und dafs sie ihm nicht vor der Zeit zuerkannt werde, ist im Interesse aller 

 derjenigen zu wünschen, die in Zukunft begründetere Ansprüche darauf erheben 

 könnten. So lange diejenigen Männer, welche durch ihi-e Stellung und ihre Er- 

 fahnmgen zu einem ürtheil hierüber am Meisten befähigt sind, das Problem noch 

 nicht für gelöst halten, und so lange noch das Vennögen von Privatleuten auf 

 active Mafsregeln zm- Erreichung des lange erstrebten Zieles verwendet wird, ist 

 es nicht rathsam, durch eine voreihge Entscheidung zu Gunsten zweifelhafter An- 

 sprüche einer rechtlich begründeteren Forderung zu präjudiciren. ., Und hier 

 fdlile ich mich gedrungen zu constatiren, dafs — obgleich es meine Hoffmmg 

 tind mein heifsestcr Wunsch ist, das Gouvernement meines Vaterlandes möge 

 selbst das von ihm begonnene Werk vollenden und es nicht einem schwachen 

 und hilflosen Weibe überlassen, dasjenige unvollkommen auszufühi-en , was von 

 dem Gouvernement so leicht und vollständig bewerkstelligt werden kann, — ich 

 dennoch, wenn es nöthig ist, mit Gottes Hülfe zu diesem schweren Werke ent- 

 schlossen bin! Deshalb fühle ich mich im Namen der kühnen Männer, welche 

 sich diesem Werke der Liebe und Pflicht weihen wollen, berufen, zu fordern, 

 dafs sie nicht durch ein voreiliges Urtheil von der Belohnung ausgeschlossen 

 werden, auf die sie ein begründetes Recht erlangen könnten. Es könnte ihnen 

 beschieden sein, über Alles oder über Vieles von dem, was wir zu wissen wün- 

 schen, Gewifsheit zu erlangen und ein Journal oder andere kostbare Fragmente, 

 die sonst für immer verloren wären, heimwärts zu bringen. Sollten mm diese 

 letzten Erforscher ihre Aufgabe lösen, werden Sie dann die Leistungen und An- 

 sprüche derselben ignoriren wollen, weil es Ihnen im Frühjahr 1856 schien, dafs 

 das Schicksal der Franklin -Expedition ausgemacht sei, und weil sie die Beloh- 

 nung bereits weggeben haben? Ich habe ein Recht, dieses Argument anzuführen. 



