Die nordwestliche Durchfahrt und ilu-e Entdeckung. 221 



hob sich abermals die freudigste Bewegung, während die Seele M'Clu- 

 re's sich mit den Bildern früherer Erlebnisse und vergeblicher Kämpfe 

 füUte. In der Nähe des Kotzebue- Sundes kam das Stationsschiff 

 „Plover" in Sicht, dessen Befehlshaber sich eben aufgemacht hatte, 

 um über die tausendfachen Eskimo - Erzählungen , welche damals der 

 Monotonie im Kotzebue - Sunde einiges Leben gaben, Ivlarheit zu ge- 

 winnen. Lieut. Cooper, der in Abwesenheit des Commander Moore 

 die Leitung des „Plover" hatte, erwiederte auf die Anfrage: „ob er den 

 Capt. Collinson nicht nordwärts steuernd erblickt habe ? " , dafs das 

 Schiff Enterprise hier gar nicht gesehen sei. Auf die weiter an ihn 

 gerichteten Erkundigungen über den Zustand des Eismeeres vermochte 

 er keine ermuthigenden Nachrichten zu geben. Er kam eben vom 

 Norden herab und hatte jenseits des TOsten Breitengrades die Massen 

 dicht geschlossen, das Weiterkommen nach Nordosten hin unmöglich 

 gefunden. Wie unerwartet diese Kunde auch war, M'Clure liefs sich 

 dadurch nicht erschüttern. Er rief aus: „Das hätte ich mir bei den 

 anhaltenden Südostwinden anders gedacht! Aber die gute Jahreszeit 

 ist noch nicht weit vor. Es läfst sich noch Vieles schaffen, bis wir 

 einfrieren." 



Am 31. Juli liefs M'Clm-e Alles im Schiffe für die bevorstehenden 

 Kämpfe mit dem Eise einrichten. An der Sjjitze des Hauptmastes 

 wurde ein zur möglichst weiten Umschau dienender Korb, das soge- 

 nannte „Krähennest" befestigt; Walfisch- Taue und Eisanker wurden 

 bereit gehalten, Eissägen, Eismeifsel, angeschäi-fte Brechstangen, Lei- 

 tern und andere die Einbildungskraft der Neulinge unter den Reisen- 

 den stark erregende Apparate auf dem Verdeck ausgelegt. 



An demselben Tage erfolgte noch das Zusammentreffen mit Capt. 

 KeUett. Bei diesem Offizier stand die Entscheidung über die Zulässig- 

 keit des von M'Clure beschlossenen Unternehmens. Es war ein be- 

 denldicher Augenblick. Die Verantwortlichkeit dem Buchstaben der 

 Instruction gegenüber; die tausendfältigen Eventualitäten und Gefahren, 

 welche einem wenn auch noch so einsichtsvoll geschützten Scliiffe auf 

 der einsamen Fahrt durch ein unbekanntes Eismeer drohten, fielen 

 schwer in's Gewicht. Die Entfernung des nächsten Zieles, des Banks- 

 landes, wurde auf nicht weniger als 900 englische Meilen berechnet. — 

 KeUett liefs sich in alle Räume des Investigator führen: die muster- 

 hafte Ordnung, die Sauberkeit, die Vortrefflichkeit des Zustandes aller 

 Gerätlie und Einrichtungen, noch ungleich mehr aber die enthusiasti- 

 sche Stimmung aller Mitglieder konnte eines mächtigen Eindruckes nicht 

 fehl gehen. 



Alles vereinigte sich, um den Eifer der kühnen Seefahrer zu er- 

 höhen. Vom Cap Lisburne aus sahen sie eine zur Schifffahrt einla- 



