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nh'gends eine Spur der Vermifsten gesehen zu haben. Selbst vom 

 Standpunkte aller bis auf den heutigen Tage errungenen Kunde aus 

 ist die Vermuthung nicht unzulässig, dafs M'Clure, wäre er durch die 

 "Wales -Strafse in den Melville-Sund gelangt, zu jener geheimnifsvoUen 

 Stelle gekommen sein müfste, welche zwischen den Auskundschaftungen 

 von Osborn und Wynniatt (Mai 1851) unentdeckt geblieben ist, und 

 auch weder von Rae noch von Collinson erreicht werden konnte. Bis 

 jetzt weifs Niemand zu sagen, ob nicht gerade auf dieser allen seit 

 dem Jahre 1848 dorthin gerichteten Unternehmungen Trotz bietenden 

 Stelle eine Durchfahrt oder vielleicht auch nur eine Einfahrt sich öff- 

 net, welche den Schiffen Erebus und Terror zum Walilplatz ihrer letz- 

 ten Kämpfe geworden ist '). 



Indem M'Clure am 7. September bei einer Ueberschau der Um- 

 gegend von der Höhe der eben entdeckten Nelsonkuppe herab den 

 AVasserarm des Prinz- Wales -Canals, so weit das bewaffnete Auge er- 

 kennen liefs, in nordöstlicher Richtung gegen den Melville-Sund sich 

 hinziehen sah, entschlofs er sich auf der Stelle, seinen Operationsplan 

 neu zu gestalten. Nach so vielem vergeblichen Forschen und Fragen, 

 unter dem lähmenden Eindrucke der unaufhörlichen Täuschungen aller 

 gehegten Aussichten, mochte die Hoffnung, Spuren der Vermifsten zu 

 entdecken, immer mehr erkaltet und fast erloschen sein. Dies war die 

 Situation und die Stimmung, in welcher die augenscheinlich nahe Aus- 

 sicht auf Vollendung der nordwestlichen Durchfahrt das ganze Dichten 

 und Trachten der Seefahrer dergestalt beherrschte, dafs die Nach- 

 suchungen augenblicklich in den Hintergrund gedrängt erscheinen. 

 M'Clure schreibt in seinem Privat -Tagebuch: „Ich vermag es nicht, die 

 Spannung meiner Gefühle zu schildern! Sollte es möglich sein, dafs 

 dieser Canal (der Prinz-Wales-Canal) zur Barrow-Strafse führt? Sollte 

 diese Wasserstrafse sich als die so lange gesuchte Nordwest -Passage 

 erweisen? Sollte es einem so geringen Wesen, als ich bin, zum Theil 

 werden, zu vollbringen, was den Begabtesten und Weisesten Jahrhun- 

 derte lang versagt war? Aber aller Preis gehört Ihm, der uns so weit 

 gebracht hat. Seine Wege sind nicht unsere Wege, und die Mittel, 

 mit welchen Er seine Pläne ausführt, gehen über unser Wissen und 

 Verstehen. Die Weisheit der Welt wird bei Ihm zur Thorheit." ^) 



') Osborn bemerkt in der vorliegenden Schrift S. 293, dafs den Beobaclitungen 

 der Fahrt des Resolute und Intrepid (im Jahre 1853) zufolge ein solcher "Verbin- 

 dungscanal, der zugleich die Grenze zwischen Prinz-Alberts-Land und Prinz-Wales- 

 Land bezeichnen würde, nicht vorhanden sei; vergl. auch S. 329 — 330. — Dagegen 

 entscheidet sich Sir John Richardson in der oben angeführten biographischen Notiz 

 für die Existenz desselben, wie er denn auch auf der Karte von Kiepert (Zeitschr. 

 für allg. Erdkunde 1855, Bd. V) angedeutet wird. 



'^j Es ist in der That sehr überraschend, dafs wir jetzt — nachdem so ver- 



