Die nordwestliche Durclifahrt mul ilu-e Entdeckung. 231 



Diese mit hinreifsender Begeisterung und äufserster Spannung ge- 

 hegten Erwartungen, mit -welchen M'Clure in den Wales -Canal einlief, 

 gingen indefs nicht so bald in Erfüllung. Wiewohl am 17. Sept. 1850 

 nur noch die letzten Eisschranken des 30 Meilen weiter aufwärts ein- 

 mündenden Canals im Wege standen, waren doch alle Ansti-engungen 

 und Kämpfe, diese Strecke zu gewinnen, vergebens. Am Ende des 

 Monats war der Investigator mitten in jenem Canal eingefroren. Jetzt 

 kam es darauf an, authentisch zu erkunden, ob der Canal wirklich den 

 Melville-Sund erreichte. Sobald die nothwendigsten Einrichtungen und 

 Anordnungen zur möglichsten Sicherung des Schifles für den Winter 

 im Eise getroffen waren, machte sich der Befehlshaber mit einigen 



schiedene Ansichten und so weit auseinaaidergehende Meinungen über die Gegend 

 ausgesprochen sind, in welcher Franklin die noidwestliche Durchfahrt zu vollenden 

 hoffte, — durch ein authentisches Schriftstück desselben aufs Augenscheinlichste und 

 Sprechendste davon überzeugt werden: wie Franklin, wenigstens im letzten Moment, 

 ungefähr an derselben Stelle nach der nordwestlichen Durchfahrt suchen wollte, an 

 welcher eine solche zuerst von M'Clure wii'klich erkundet worden ist. — In der so 

 eben erschieneneu Biographie des am 8. Juli 1855 zu Ems verstorbenen Admirals 

 Parry (Memoirs of Itear - Admiral Sir W. Edw. Parry hy las soii, tlie Eev. Ed- 

 ward Parry. London bei Longman 1857. 8.) ist nämlich S. 310 — 313 ein Brief 

 von Sir John Franklin abgedruckt, den er unterwegs von der Walfisch- Insel an der 

 grönländischen Küste aus an seinen Freund Parry richtete. In diesem Briefe kommt 

 folgende merkwürdige Stelle vor: 



,, 'Während der Fahrt von England hierher habe ich mit grofser Sorgfalt die 

 bezüglichen Thcile Ihrer Reisebesehreibung, sowie auch Aufzeichnungen von 

 Richardson und meine eigenen Notizen, welche bei Gelegenheit der Back- 

 schen Expedition aus unseren gemeinschaftlichen Beobachtungen bei Point 

 Tumagain sich ergaben, nochmals durchgelesen. Ich habe mich sowohl hier- 

 durch als auch durch die Ermittelungen von Dease und Simpson (1839 — 40) 

 mit der Annahme befreundet (I am inelined to think), dafs zwischen Wol- 

 laston- imd Banks -Land viel Land vorhanden ist, — wobei mir indefs die 

 Hoflnung bleibt, dafs letzteres in Inseln zertheilt sein werde ; und in diesem 

 Falle hege ich die Zuversicht, durch einen dazwischen sich hinziehenden Ca- 

 nal hindurchzudringen. •* 

 Erinnert man sich, dafs Franklin diese Worte in dem Augenblicke, als er eben im 

 Begriff stand, sich in die Region des nördlichen Eismeeres zu vertiefen und der civi- 

 lisirten Welt bis etwa zur Ankunft auf den Sandwich -Inseln Lebewohl zu sagen, an 

 einen Mann schrieb , mit dem er sicherlich offener und eingehender als mit sonst 

 Jemand über seine Pläne gesprochen hatte, — der mehr als irgend ein Anderer im 

 Stande war, dieselben zu verstehen und zu würdigen, — nimmt man hinzu, dafs in 

 jener Zeit das Prinz -Albert- und Barings-Land noch völlig unentdeckt war, so 

 möchte man fast sagen : Franklin habe die Existenz der Prinz- Wales -Strafse, welche 

 sich in Folge der seitdem gemachten Entdeckungen als die einzige zwischen Wol- 

 lastou-Land und Banks-Land hindurch führende Wasserstrafse ergiebt, fast in sei- 

 nem Sinne geahnet! — Darüber kann kein Zweifel sein: wäre die eben angeführte 

 Stelle des Briefes an Parry allein bei den Nachsuchungsplänen statt aller der tau- 

 sendfältigen Nachfragen und Erkundigungen zum Grunde gelegt worden, man würde 

 eine ungleich sichere und erfolgreichere Leitung gewonnen und mit ungleich gerin- 

 gerem Aufwände die Kettung wenigstens eines Theiles der verunglückten Mannschaft 

 erzielt haben! 



