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seiner Gefährten auf den Weg, um wenigstens der bereits zuversicht- 

 lich gehegten Vermuthung sich zu vergewissern. 



Der 26. October 1850 ist der Tag gewesen, an welchem Capt. 

 M'Chire nach einer mehrtägigen Fufswanderung von der Anhöhe der 

 Peels -Kuppe herab im Schimmer der Morgensonne die Mündung der 

 Prinz- Wales -Strafse in den Grofsen Melville-Sund mit seinen Augen 

 gewahrte und demnach das Vorhandensein einer nordwestlichen Durch- 

 fahrt an dieser Stelle zu seiner hohen Freude vollständig bestätigt sah. 

 Diese Entdeckung wurde zunächst am 26. October 1851 und am 26. 

 October 1852 von der seitdem vereinsamten Schaar, die bis dahin Nie- 

 mand fand, dem sie die in ihrem Kreise hochgehaltene Kunde hätte 

 mittheilen können, als ein bedeutungsvolles Fest gefeiert. 



Am 7. October 1853 erschien ein von M'Clure abgesandtes Mit- 

 glied seiner Expedition, Lieut. CressweU, im Amtshause der britischen 

 Admiralität zu London, um als lebendiger Zeuge die überraschende 

 Kunde der Thaten und Entdeckungen anzusagen, welche die Mann- 

 schaft des Investigator vollbracht hatte. 



Aber es dürfte doch schwerlich zu sagen sein, dafs unter der ge- 

 mischten Stimmung, welche das gleichzeitige Eintreffen der verschieden- 

 artigsten Nachrichten — Bellot's Tod, der Untergang des Transport- 

 schiffes Breadalbane, die Ei-kundung des Wellington - Canals bis zum 

 Northtimberland-Sund, Sir Edw. Belcher's rückgängige Bewegungen 

 u. s. w. — die Entdeckung zweier nordwestlicher Durchfahi-ten auf die 

 englische Nation einen besonders hervortretenden Eindruck gemacht 

 hätten. Der Enthusiasmus, welcher Jahrhunderte liindurch trotz der 

 bittersten Täuschungen die Hoffnungen immerfort belebt und unaufhör- 

 lich zu neuen Thaten angeregt hatten, war jetzt unter so vielen aber- 

 mals getäuschten Hoffnungen, unter dem Einflasse schwerer Bekümmer- 

 nisse verdunkelt. Denn selbst die Zuversichtsvollsten konnten sich 

 nach und nach der Besorgnifs nicht mehr entschlagen, dafs wiederum 

 138 Männer einem Probleme sich geopfert hätten, dessen praktische 

 Unfruchtbarkeit unter den Erfahrungen der letzten Jahre und durch 

 den Hergang der Erkundungen selbst so stark bestätigt war. Noch 

 wenige Tage vor CressweUs Eintreffen in London hatte eines der am 

 meisten verbreiteten und anerkannt gediegensten Organe der englischen 

 Presse mit eindringlichem Ernst vor jeder weiteren Betrachtnahme des 

 gefahr\'oUen Problems gewarnt '). 



') Edinburgh Review, Octoberheft 1853, p. 344: „Let them (Regierung und 

 Parlament) be no longer cUrected to the attainment of an object, in all probability, 

 visionary and most certainly useless in a geographical and commercial sense. Let 

 US no longer strain at the Solution of a riddle, especially irhere so terrible a pe- 

 nalty 7nust be paid in case of failure. The Polar sphinx like her old Theban pro- 



