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XII. 



Uebersicht der Projecte einer interoceanischen 

 Canal - Verbindung durch den mittelamerikani- 

 schen Isthmus. 



(Hierzu eine Karte, Taf. IV.) 



Erster Artikel. Einleitung. Tehuantepec. Honduras. 



Da Herr Dr. Kiepert das vorliegende Heft mit einer Karte von 

 Central -Amerika auszustatten die Güte gehabt hat, wird es den ge- 

 neigten Lesern der Zeitschrift \'ieUeicht nicht verdriefslich sein, wenn 

 wir diese Gelegenheit zu einer übersichtlichen Zusammenstellung der 

 verschiedenen Projecte einer interoceanischen Canalverbindung benutzen, 

 welche im Laufe der letzten Decennien zur Sprache gekommen sind. 



Wir beabsichtigen dabei nicht, in längst vergangene Jahrhunderte 

 zurückzusteigen und sorgsam zu registriren, wer hier einst „das Ge- 

 heimnifs der Meerenge'^ gesucht oder durch die Beti'achtung der wunder- 

 baren Verengerung des amerikanischen Continents mit unbestimmten 

 Bildern einer Canalverbindung erfüllt wurde ; und zwar nicht blofs des- 

 halb, weil die Zeitschiift schon früher (Bd. VI) in dieser Beziehung 

 mannichfaltige historische Notizen beigebracht hat, sondern hauptsäch- 

 lich deshalb, weil zwischen jenen Vorschwebungen und den Ideen un- 

 serer Tage ein sehr wesentlicher Unterschied stattfindet, den wir nicht 

 verwischt, sondern recht scharf betont sehen möchten. Wenn Colum- 

 bus und die alten Conquistadoren hier einen natürlichen Verbindungs- 

 weg suchten oder die Anlage eines künstlichen empfahlen, so wurden 

 sie durch die Ansicht geleitet, dafs sie, wenn sie nicht schon auf indi- 

 schem Boden ständen, das Gangesland doch von hier aus in wenigen 

 Tagen erreichen konnten; sie lebten und dachten unter dem Banne 

 eines geogi-aphischen Irrthums; der trügerische Schein vager Hoffnun- 

 gen über die unermefslichen Vortheile eines auf diesem Wege betrie- 

 benen indischen Handels war ihr einziges Licht, eine mangelhafte Be- 

 kanntschaft mit dem central -amerikanischen Isthmus und eine noch 

 mangelhaftere Erw^ägung der zur Ueberwindung solcher Schwierigkeiten 

 ihrem Zeitalter zu Gebote stehenden Mittel der unsichere Boden, auf 

 dem die unbestimmten Umrisse ihrer Pläne Gestalt gewinnen sollten. 

 Irrthümer, die doch nicht allgemein für Wahrheiten gehalten wTirden, 

 Vermuthungen, die man anzweifeln konnte, und ungewisse Hoffnungen, 

 die von Wenigen getheilt werden mochten, — das waren die Factoren, 

 durch die sie das Interesse für die Herstellung einer interoceanischen 



