240 Uebersicht der Projecte einer interoceanischen Canalverbindung 



dem Handel in ausgedehnterer "Weise zugänglich zu machen, kann der 

 Erfolg ihrer Einmischung kaum zweifelhaft sein. — Auch die Reiche 

 der hinterindischen Halbinsel werden aUmählig aus ihrer Abge- 

 schlossenheit herausgerissen, vor aUen das wichtige Siam, ein Land, 

 von dem Giitzlaff sagte, dafs es fruchtbarer und ergiebiger als Benga- 

 len sei und dafs Bangkok einst wichtiger als Calcutta sein werde. 

 Nachdem die Vereinigten Staaten und England einen Handelsvertrag 

 mit dem siamesischen Reiche abgeschlossen haben, ist auch Frankreich 

 diesem Beispiele gefolgt und hat am 15. August 1856 einen vortheil- 

 haften Tractat unterzeichnet. Herr v. Montigny, der französische Di- 

 plomat, dem dies Ergebnifs zu danken, beabsichtigte, sich unmittelbar 

 darauf zu gleichem Zwecke nach Cambodja und Cochinchina zu bege- 

 ben. — Und als wichtigster Schlufsstein zur Begründung der neuen 

 Phase des Weltverkehrs hat sich an der südwestlichen Grenze des 

 Stillen Oceans in Australien ein neues Eldorado eröffnet, dessen 

 commercicUe Bedeutung mit der Entdeckung des Goldreichthums einen 

 überraschenden Aufschwung genommen hat und für die Zukunft mit 

 der Ausdehnung der Colonisation einer successiven, jetzt noch gar nicht 

 berechenbaren Steigerung fähig ist. 



Wer sich die FüUe dieser Thatsachen vergegenwärtigt, wird füh- 

 len, dafs auf der anderen Hälfte des Erdballs eine neue Aera ange- 

 brochen und dafs der Weltverkehr hinsichtlich seines Umfangs wie 

 seiner Richtung in einer Umwandlung begriffen ist, welche, wie Alex. 

 V. Humboldt es vorausgesagt hat, auch auf die politische Präponde- 

 ranz der Staaten eine unvermeidliche Rückwirkung äufsern mufs. Zu 

 den Handelsgebieten, aus denen die seefahrenden Nationen bisher ihren 

 Reichthum schöpften, ist eine Reihe neuer getreten, die eine gleiche, 

 in Zukunft vielleicht sogar überragende Bedeutung besitzen; sie grup- 

 piren sich sämmtlich um den Stillen Ocean, um das gröfseste und ver- 

 hältnifsmäfsig der Schiiffahrt günstigste Meeresbecken des Erdballs. 

 Seitdem hängt die commercielle Zukunft der handeltreibenden Nationen 

 Europa's und Amerika's wesentlich davon ab, in welchem Grade sie 

 diese neuen Handelsgebiete auszubeuten im Stande sind. Und mit der 

 commerciellen Bedeutung geht die politische Hand in Hand. 



Ein so thatkräftiges Volk wie das der Vereinigten Staaten wird 

 natürlich Alles daran setzen, um auf dem neueröffneten Handelsgebiete 

 nicht in zweiter Linie zu figuriren. Politische Klugheit und der noch 

 wirksamere Drang der materiellen Interessen weisen es ihm als seine 

 Hauptaufgabe hin, mit aller Macht dahin zu wirken, dafs es an dem 

 Handel des Stillen Meeres imter möglichst günstigen Bedingungen 

 Theil nehmen kann. Schon jetzt haben die grofsen Emporien der nord- 

 amerikanischen Ostküste die dargebotene Gelegenheit mit Lebhaftigkeit 



