durch den mittelamerikanischen Isthmus. 241 



ergriifen. Im Jahre 1854 belief sich der Werth der zwischen ihnen 

 und den Häfen des Stillen Meeres umgetauschten Waaren bereits auf 

 fast 34 Mill. Dollars, während der Gesammthandel der atlantischen 

 Staaten nach diesen Häfen, so weit er um das Cap Hörn führt (also 

 mit Ausschlufs des britischen Handels nach Australien), einen Waaren- 

 umsatz von 150 Mill. Dollars Werth bewirkt. Und um einen Mafsstab 

 für den Grad darzubieten , in welchem sich der Handelsverkehr der 

 Vereinigten Staaten mit den Häfen des Stillen Oceans steigert, führen 

 wir an, dafs sich in den sechs Jahren von 1849 bis 1854 der Werth 

 der umgesetzten Waaren verdoppelt, die Zahl der bei dem Handel be- 

 theiligten Schiffe verdreifacht, und der Tonnengehalt derselben vervier- 

 facht hat. 



Man sieht, es kommen hier sehr bedeutende Interessen in's Spiel. 

 Noch befindet sich der Handel auf dem Stillen Meere in der Kindheit, 

 und doch bringt er schon so beträchtliche Capitalien in Umschwung. 

 Von seiner künftigen Entwickelung hängt die gegenseitige commercieUe 

 und politische Stellung der jetzt prädominirenden Nationen ab. Wie 

 lebhaft mufs die Handelswelt in den atlantischen Häfen der Vereinig- 

 ten Staaten den schweren Uebelstand empfinden, dafs zwischen ihr 

 und den lockenden Handelsgebieten des Stillen Oceans die ganze Masse 

 des amerikanischen Continents wie eine gewaltige Barriere liegt, die 

 ihr den Zugang zu den neu aufsprudelnden Quellen des Reichthums 

 erschwert und den Segen ihrer Benutzung verkümmert! Ein Weg für 

 Seeschiffe durch den centralamerikanischen Isthmus würde diesen fol- 

 genschweren Uebelstand nicht blofs heben, sondern die Emporien der 

 Vereinigten Staaten mit einem Schlage in eine bevorzugte Stellung 

 vor allen versetzen, ihnen den ersten Rang unter den europäischen 

 handeltreibenden Ländern dauernd sichern. Das macht die Canalisa- 

 tion des Isthmus für sie zu einer Nothwendigkeit, und verbürgt ihre 

 Ausführung. 



Um den Ge^vinn derselben in's Licht zu stellen, hat Lieut. Maury 

 die Raum- und Zeitersparnifs, die durch einen Panama -Canal zu er- 

 möglichen wäre, berechnet und tabellarisch geordnet. Er legt die gegen- 

 wärtigen Handelswege um das Cap Hörn und das Cap der Guten Hoff- 

 nung zu Grunde, und nimmt an, dafs ein gewöhnliches Segelschiff 

 durchschnittlich an jedem Tage 110 Seemeilen zurücklege. Angesichts 

 der sehr verschieden lautenden Angaben über die Länge der Seewege 

 glauben wir uns auf keine bessere Autorität als Lieut. Maury beziehen 

 zu können, und seine Tabelle ist für die Beurtheilung der Canalisa- 

 tionsfrage zu lehrreich, als dafs wir sie unseren Lesern nicht mitthei- 

 len sollten. 



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