durch den mittelamerikanischen Isthmus. 243 



und afrikanischen Continents oder die Fahrt auf dem indischen Ocean 

 den Schiffer bedroht, und von denen selbst die geringste, ein uner- 

 warteter Zeitverlust an den sturniumbrausten Caps, die besten Specu- 

 lationen zu durchkreuzen im Stande ist. Sobald diese gefährlichen 

 Wege mit den ruhigen Gewässern des Stillen Oceans vertauscht wer- 

 den, gewinnt die kaufmännische Berechnung eine solidere und ein- 

 fachere Basis, und zu gleicher Zeit erhält der Reinertrag in der durch 

 eine Ermäfsigung der Versicherungsprämien erzielten Ersparnifs einen 

 neuen Zuschufs. 



Nach dieser Andeutung der mächtigen materiellen und politischen 

 Interessen, welche auf die Ausfülirung eines interoceanischen Canals 

 hindrängen, bleiben uns nur noch wenige Vorbemerkungen übrig, ehe 

 wir die verschiedenen Canalprojecte namhaft machen. 



Wir bitten zunächst, zu erwägen, dafs es sich, wenn wirklich dem 

 Weltverkehr gedient werden soll, um einen Canal für Seeschiffe 

 handelt, wo möglich ohne Schleusen; jede andere Unternehmung kann, 

 für die Wohlfahrt einer beschränkten Localität oder für den 

 Transport einer geNvissen Art Güter von grofsem Nutzen sein, auf 

 die Richtung des Welthandels ist sie ohne Einflufs. 



Zweitens wünschen wir in Erinnerung zu bringen, dafs die Er- 

 forschung des centralamerikanischen Isthmus, hinsichtlich der Ausführ- 

 barkeit eines Canals, bei Weitem noch nicht als abgeschlossen betrach- 

 tet werden kann; sie ist im Gegentheil noch sehr unvollständig. Die 

 unten angeführten Routen dürfen daher weder als die einzigen, noch 

 als die besten, die überhaupt möglich sind, angesehen werden. 



Da es nun bei einem so grofsartigen und schw^erigen Unterneh- 

 men eine selbstverständliche Forderung ist, dafs seine Ausführung unter 

 den möglichst günstigen Verhältnissen begonnen wird; und da die 

 Klugheit gebietet, dieselbe so lange zu beanstanden, bis man mit eini- 

 ger Zuversicht behaupten kann, dafs die relativ günstigsten Verhält- 

 nisse wirklich ermittelt sind, damit nicht Millionen an ein mangelhaf- 

 tes Unternehmen verschwendet werden: so ist es natürlich, dafs bei 

 jeder Discussion der Canalpi'ojecte besonders die zu überwindenden 

 Schwierigkeiten betont, dafs also gegen alle Projecte Einwen- 

 dungen erhoben werden. Wer nun solchen Einwendungen auch in 

 Bezug auf die Hauptfrage ein entscheidendes Gewicht beilegen wollte, 

 könnte sich versucht fühlen, alle bis jetzt zur Sprache gekommenen 

 Projecte für unpraktisch zu halten. In Wahrheit aber sind alle Gegen- 

 bemerkungen nur hinsichtlich des Ortes und der Zeit der Canalisa- 

 tion von relativem Belang, für die Canalisationsfrage an sich aber 

 völlig unerheblich. Diese ist bereits durch den commerciellen Auf- 

 schwung der Länder am Stillen Ocean und durch den Umstand ent- 



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