durch den niittelamerikauischen Isthmus. 247 



150 Schleusen erforderlich sein würden. Die letzte Expedition unter 

 Leitung des Major Barnard hat hierüber keine Untersuchungen angestellt, 

 da sie die Möglichkeit einer Eisenbahn betraf, also von wesentlich ver- 

 schiedenen Gesichtspunkten ausging. 



In Anbetracht der Breite des Isthmus ist es für eine Canalisation 

 von erlieblichem Nutzen, dafs der Coatzacoalcos in seinem unteren 

 Laufe Seeschiffen zugänglich ist. Dieser Strom ist c. 200 engl. Meilen 

 weit bis zur Einmündung des Chimalapilla bekannt; doch sollen die 

 Indianer ihn noch 30 bis 40 Meilen weiter aufwärts mit Flöfsen be- 

 fahren. Sein unterer Lauf ist im Jahre 1848 miter der Leitung des 

 Commodore Perry untersucht worden. Vor der Mündung liegt eine 

 Barre mit einem nur 1 2| Fufs tiefen Fahrwasser zur Zeit des niedrig- 

 sten Wasserstandes, im Monat Mai. Dieses Hindernifs läfst sich je- 

 doch forträumen, und da schon die von Cortez im Jahre 1520 ange- 

 ordneten Sondirungen denselben Wasserstand über der Barre ergaben, 

 darf man annehmen, dafs diese constant ist, dafs also auch eine Ver- 

 tiefung des Fahnvassers von dauerndem Nutzen sein wird. In der 

 That haben die auf Befehl Barnard's ausgeführten Untersuchungen er- 

 geben, dafs die Ban-e aus lockerem Sandstein besteht, auf dem eine 

 mehrere Zoll starke Eaes- und Sandscliicht ruht; eine Vertiefung des 

 Fahrwassers bis auf 18 Fufs dmxh Sprengungen würde nach Mr. MaU- 

 lefort 135,000 Dollars kosten. Aufser diesem Aufwände würde der 

 Strom nur ganz unbedeutender Verbesserungen bedürfen, um et\s'a 

 30 engl. Meilen weit für Seeschiffe fahrbar zu sein. In der Lehmbank, 

 welche in dieser Entfernung vom Meere die Tiefe des Stroms bis auf 9 Fufs 

 verringert, würde allerdings ohne grofse Kosten ein hinlänglich tiefes 

 Fahrwasser hergestellt und durch einen einfachen Damm gesichert wer- 

 den können ; aber die Hindernisse für tiefgehende Schiffe werden wei- 

 ter aufwärts bald zahlreicher; die Untiefen mehren sich, und noch ver- 

 driefslicher sind die unaufhörlichen sehr launenhaften Krümmungen des 

 Sti-omes. Wenn nun auch Dampfer von 2 Fufs Tiefgang unbehindert 

 noch über 70 engl. MeUen aufw^ärts fahren können, so genügt dieses 

 doch nicht den wichtigsten Zwecken einer interoceanischen Verbindung; 

 däe Canalisation würde also bei jener Lehmbank ihren Anfang nehmen 

 müssen, unter 17" 53' N. Br., an einem Pimkte, der in gerader Rich- 

 tung HO engl. Meilen vom StiUen Meere entfernt ist '). Der Canal 



') Kelley {On. the Jv/iiction of the Atlantic and Pacific Oceans and the Prac- 

 ticability of a Ship Canal, ivithout Locks, hy the Valley of the Atrato. London 1856) 

 läfst den Coatzacoalcos bis zur Einmündung des Malatengo benutzen und giebt dem- 

 nach dem Canal nur eine Länge von 50 Miles. Nach der dem Werke von Williams 

 beigegebenen Stromkarte mit Temple's Sondirungen ist dieses leider unmöglich; der 

 Flufs ist hier auf weite Strecken weniger als 8 Ful's tief und Untiefen von 1 — 3 Fufs 



