Land und Volk im Süden des Golfs von Carpcntaria. 265 



der den gesunden, während der Hälfte des Jahres wehenden Südost -Passat ablöst, 

 einen nachtheiligen Einflufs auf die Gesundheit äufsem sollte. Weniger empfeh- 

 Icnswerth schien ihm das zum Theil kahle Cap York, zumal da es von flachen 

 Buchten umgeben ist. Ueber das Land am Südende des Golfs von Carpcntaria 

 äufscrt er sich folgendcrmafsen : 



Da die Barre des Albert River es dem Dampfer Torch unmöglich machte, 

 in den Strom einzulaufen, fuhr ich ihn mit Booten aufwärts bis zu seiner Quelle, 

 54 Miles von der Küste. Von hier aus durchstreiften wir das Land, welches auf 

 mich nicht den Eindruck der unermefslichen Uepf)igkeit machte, die ich erwartet 

 hatte ; die ganze Gegend war vielmehr öde und dürr. Das lange Gras war vor 

 Kurzem durch Feuer zerstört (die Eingeborenen zünden es oft an, um die Jagd 

 auf Kängeni's, Schlangen u. dgl. zu erleichtern); die grofscn Gummibäume und 

 Akazien zeigten mit Ausnahme derer, die immittclbar am Flufsufer standen, einen 

 herbstlichen Anblick; die heftigen Regengüsse während des Nordwest- Monsuns 

 hatten tiefe Furchen in das Land gerissen und mächtige Bäume entwurzelt; kurz 

 — ich erhielt keine günstige Meinung, weder von der Wichtigkeit des Flusses, 

 noch von dem Reichthum der Gegend , obgleich ich sie unter den günstigsten 

 Umständen, im Winter xmd bei Südost -Passat sah. Was aus dem Lande im 

 Sommer, während des Nordwest - Monsun , während hcifser Winde und veränder- 

 lichen Wetters werden mufs, mag ich kaum sagen. Das Maximum des Thermo- 

 meterstandes im Schatten war -f-lS" R., das Minimum -|-10'',6 R., in der Sonne 

 -f-45*,5 R. (Monat August). Der Ozone- Gehalt variirte zwischen 1 und 3. 



Wir trafen nur einmal mit Eingeborenen zusammen. Als wir den Flufs ab- 

 wärts fuhren und eben imi eine Windung bogen, sprangen plötzlich 18 von ihnen 

 auf, zu denen bald noch 10 andere stiefscn. Alle waren mit Speeren, Wurfspiefsen, 

 und Schilden bewaffnet, schrieen und läi-mten; ich erwartete in jedem Augen- 

 blick, dafs der Speer, den der Häuptling in der Hand hielt, auf uns geschleudert 

 werden würde. Für eine solche Eventualität liefs ich zwei Gewehre schufsfertig 

 halten. Sie suchten uns durch die lebhaftesten Gesticulationeu zum Landen zu 

 bewegen; aus Besorgnifs vor einer Collision ertheilte ich aber nicht die Erlaub- 

 nifs dazu, sondern gab ihnen durch Zeichen zu verstehen, sie möchten sich, mit 

 Ausnahme des Häuptlings, etwas zurückziehen, dann würde ich landen und mit 

 ihm sprechen. In der That setzten sie sieh in einiger Entfernung auf einem klei- 

 nen Hügel nieder und beobachteten mit der gröfsesten Aufmerksamkeit unsere 

 Schritte. Ich ruderte dann zurück und gab dem Häuptling Zwieback, Pfeifen, 

 Taback, Angelhaken und ein grofses bimtes Taschentuch, das ihn mit närrischer 

 Freude erfüllte ; er band es um seinen Kopf und um seine Hüften und tanzte 

 wie besessen auf dem aufgeweichten Boden, in den er bei jedem Sprunge bis an 

 die Knie einsank. Ilu-e drohende Stimmung war nun besänftigt und sie schienen 

 zufrieden. Bei einigen dieser Eingeborenen bemerkte ich den Mangel eines Au- 

 genzahns, — ein Zeichen, dafs sie mannbar, 16 bis 17 Jahr alt geworden waren. 

 Auch horizontale Narben zeigten sich au ihrem Körper, 5 — 6 Zoll laug, die von 

 der Brust abwärts allmählich kürzer wurden. Beschneidung war allgemein. Es 

 befanden sieh unter ihnen keine Weiber, — ein sicheres Zeichen, dafs ihre Ab- 

 sichten ursprünglich nicht freundlicher Art waren. Sie folgten uns längs des 

 Ufers 15 Miles ab^värts, bis ein Sumpf die fernere Verbindung mit ihnen unmög- 



