Anregung zu ciucr neuen Erforschung des Orinoco- Systems. 275 



am nächsten liegende Ausgang dieses staunenerregenden Netzes von Wasserstrafsen, 

 deren Ausdehnung den Umfang des Erdballs um Tausende von Meilen übersteigt, 

 sich innerhalb des Gesichtskreises einer biitischcn Besitzung befindet, so ist es 

 sicherlich eine beschämende Bemerkung, dafs wir bis jetzt nicht mehr gethan 

 haben, um uns diese Vortheile zu Nutze zu machen. Als Mann von Fach und 

 durch meine Erfahrungen ausgerüstet mit einiger Kenntnifs des Charakters und 

 Strebens unsers grofsen Rivalen zur See, mufs ich es für eine wohlbcgründete 

 Ansicht halten, dafs die Regierung unsers Staates nie zu viel thun kann, wenn 

 sie Reisen in ferne Länder, und namentlich Reisen zu Wasser ermuthigt. Ein 

 früherer Präsident der Vereinigten Staaten soll einmal mit mehr Rohheit als 

 Ehrfm'clit gesagt haben, dafs wenn ein Sack mit KaiFee am Eingang der Hölle 

 (in tJte mout/i of an umnentionahle place) läge, sich unter seinen Landsleuten ein 

 Mann finden werde, der hinginge und darum handelte. Es dürfte nicht empfehlens- 

 wertb sein, Gnmdsätzen zu folgen, die zu einem so verzweifelten Eifer für Kaffee 

 oder irgend ein anderes Bediu-fnifs führen; aber bei allen vernünftigen und ehren- 

 werthen maritimen Unternehmungen zur Bereicherung der Wissenschaft ist es 

 eine wichtige pohtischc Forderung, dafs unsere Nation an der Spitze steht und 

 andern Völkern einen Vorspning abzugewinnen sucht. Für die Mitglieder der 

 Admiralität, die seit dem Schlüsse des langen Krieges aufeinander gefolgt sind, 

 ist es im höchsten Grade rühmlich, dafs wir in arktischen wie antarktischen Ge- 

 wässern unsere Pflicht so wohl erfüllt haben; denn sicherlich wäre es für uns 

 besser gewesen, in einer Schlacht zehn Linienschiffe zu verlieren, als in diesen 

 gefahn-ollen Nachforschimgen von irgend einer andern Nation übertroffen zu 

 werden. Ihr unbezahlbares Resultat war die Aufrechterhaltung des unsere Ma- 

 rine beseelenden Geistes und Strebens." 



„Als erster praktischer Schritt scheint es mir empfehlenswerth, die Regienmg 

 zu bewegen, dafs sie, im Interesse der Königl. Geographischen Gesellschaft, die 

 Gouvernements von Neu -Granada und Venezuela auffordert, die Wiederaufnahme 

 der wissenschaftlichen Forschungen Humboldt's am Orinoco und seinen Neben- 

 flüssen zu genehmigen und zu unterstützen. Ist die Erlaubnifs dazu bewilligt, 

 so möchte ich empfehlen, dafs sich die Expedition, auf zwei ober mehr Fahr- 

 zeugen von hinlänglich geringem Tiefgange und der erforderlichen Kraft, bei Tri- 

 nidad versammelt und von hier aus zur richtigen Jahreszeit, mit Rücksicht auf 

 die Regenperiode, das Anschwellen der Ströme u. s. w. aufbricht. Unmittelbar 

 unterhalb der Einmündung des R. Meta liegen die Stromschnellen. Obgleich hier 

 in den engen Canälen zwischen den Felsen Wasser von liinlänglicher Tiefe vor- 

 handen und nach Humboldts Darstellung mit einem guten Piloten keine ernstliche 

 Gefahr zu befürchten ist, könnte es doch möglicherweise für die regelmäfsige 

 Scliiffahrt auf dem Meta wünschenswerth sein, die Linie der Flufsschiffahrt hier 

 zu unterbrechen, um die Schnellen zu vei-meiden, wenn sie nicht etwa durch die 

 Schiffahi-t auf einem künstlichen Canal umgangen werden können." 



„Unsere Stellung auf Trinidad, welches recht eigentlich an der Schwelle 

 dieser grofsartigsten Strafse für die Bewegung des Handels und der Cirilisation 

 liegt, -würde in hohem Grade die energische Verfolgung dieser hochwichtigen 

 Erforschungen erleichtem." — 



Die Bedeutung dieser Anregung fand in der geogi-aphischen Gesellschaft 



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