A. C. Gregory'ü nordaustralische Expedition. 373 



der Reise neu beschlagen waren, zwei starben, so dafs sich Gregory gcnöthigt 

 sah, unter 17" 3' S. Br., 130" 35' O. L. ein Depot zu emchten und Mr. Baines 

 mit 4 Mann daselbst zurückziUasscn, während er selbst mit H. Gregoi^, Ur. Müller 

 und Charles Deans am 31. Januar die Exploration in südlicher Richtung fort- 

 setzte. Am 7. Februar erreichte er unter 18" 12' S. Br., 130" 39' 0. L. die 

 südlichste Stelle des Victoria -Flusses, überstieg die nur 1300 Fufs über den 

 Meeresspiegel sich erhebende AVasserscheide , von welcher die Quellen auf der 

 einen Seite nach der Nordwestküste, auf der anderen nach dem Innern flössen, 

 und gelangte jenseits derselben in eine fast ebene Gegend, in welcher er einem 

 Flufsbette folgte, dafs nach Südosten gerichtet war. Die Ufer desselben waren 

 grasreieh und an den tieferen Stellen fand sich auch noch etwas Wasser. Man 

 folgte ihm bis 18" 22' S. Br. und 130" 49' 0. L., wo es sich in einer weiten 

 grasreichen Ebene verlor, die von einer flachen, sandigen, mit Triodia und ma- 

 gerem Grase bedeckten Gegend umgeben war. Als man am 9. Febraar bis zu 

 einem Punkte gelangt war, der unter 18" 31' S. Br., 130" 44' 0. L. liegt, wurde 

 ein weiteres Vordringen unmöglich ; man war in eine Sandwüste gelangt, die sich 

 weit nach Süden ausdehnte und in der weder Gras noch Wasser zu finden war, 

 da es im Süden der Wasserscheide auch während der nassen Jahreszeit fast gar 

 nicht geregnet hatte. Dieser Punkt lag etwa 1000 Fufs über dem Meere. 



Gregory bescMofs, dem Nordrande der Wüste nach AVesten zu folgen, in 

 der Hoffnung, dafs er das Bett eines von dem Wasserscheide - Gebirge hcrabkom- 

 iiicnden Flusses eiTeichen werde, welches ihn in den Stand setzen könnte, die 

 unwirthliche Gegend zu durchziehen oder wenigstens tief in sie einzudringen. Er 

 zog längs des Fufses der Sandsteinkette und erreichte in der That (18" S. Br., 

 130" O. L.) ein Flufsbett, welches anfangs zwar nach NAV. gerichtet war, aber 

 sich bald nach SW. wandte. Auf den ersten 100 Miles bestand die Gegend am 

 rechten Ufer aus einer ausgedehnten Ebene mit fruchtbarem Boden und schönem 

 Graswuchs , während sich längs des linken Ufers niedrige Sandsteinketten hin- 

 zogen, auf denen nur liin und wieder ein verkrüppelter Baum imd Gestrüpp zu 

 sehen war. Später ging das Land an beiden Ufern allmählich in eine Sandwüste 

 über, mit niedrigen mid kahlen Sandsteinbergen und langen parallelen Bänken 

 rothen Flugsandes, die in geraden Linien und gleicher Höhe genau von Osten 

 nach Westen gerichtet imd nur dünn mit Triodia und hin und -n-ieder zerstreutem 

 Gestrüpp bestanden waren. Gregory verfolgte das Flufsbett, dem er den Namen 

 Sfurt's Crcek beilegte, fast auf 300 Miles, bis es mit einer Reihe von trockenen 

 Salzseen in dem niedrigsten Theile der grofsen Depression dieser Sandwüste auf- 

 hörte, 20" 16' S. Br., 127" 35' O. L., 900 Fufs über dem Meeresspiegel. Einen 

 Abflufs jener Seen konnte man nicht entdecken, wie sehr man auch darnach als 

 dem einzigen Wege für ein weiteres Vordringen forschte. Die zahllosen Muscheln, 

 die man bis zu einer Höhe von 20 Fufs über dem trockenen Bett der Seen und 

 noch eine engl. Meile weit von ihrem gegenwärtigen Ufer entfernt in dem Bo- 

 den vorfand, legten Zeugnifs davon ab, dafs diese ganze Gegend während be- 

 trächtlicher Zeiträume unter Wasser gestanden hat. 



Bisher hatte das Flufsbett noch hin und wieder Wasser und Gras dargeboten 

 und es dadurch möglich gemacht, so weit nach Süden vorzudringen. Jetzt sah 

 man sich auf allen Seiten von einer Sandwüste umgeben, in welcher man weder 



