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Breite minder mächtig und allgemein entwickelt sind als in den Alpen, 

 so erstaunt man, dafs dabei auch nicht einmal erwähnt wird, dafs dort 

 die Niederschläge des Monsoons allein in den Sommermonaten erfol- 

 gen, während der Winter regenlos ist, in den Alpen hingegen, beson- 

 ders in dem südlichen Theile, der Charakter der subtropischen Regen 

 ein ganz anderer ist. Eben das Bezeichnende eines Grenzgebiets ist 

 aulserdem, dafs es bald dem einen Gebiet sich anscliliefst, bald dem 

 andern. Ist es daher auffallend, dafs die Gletscher in einem fortwäh- 

 renden, oft lange anhaltenden Schwanken des Vorrückens und Zurück- 

 schreitens begi-iffen sind, ohne dafs die Temperaturen der Zeiträume 

 einer solchen Zunahme und Abnahme entsprechen? Die Jahreswärme 

 kann im Mittel dieselbe bleiben, aber die Vertheilung der Niederschläge 

 sich ändern, je nachdem die unter dem Aequator aufsteigende Luft- 

 masse bei ihrer Rückkehr nach dem Pole früher oder später den Bo- 

 den fasst. Grade wie an der Grenze der Gegend der Windstillen 

 und des Passats in der Aequatorialgegend Jahre grofser Trockenheit 

 mit sehr nassen wechseln, je nachdem der Beobachtungsort länger im 

 Passat oder in der Zwiscbenzone verweilt, werden an der äufseren 

 Grenze der Passate die Verhältnisse der in Schneeform und als Tropf- 

 bares herabfallenden Wassermenge sich bedeutend ändern und es scheint 

 wichtig, an die quantitative Fesstellung dieser Verhältnisse zu denken. 



An die hier geltend gemachten Gesichtspunkte schliefst sich eine 

 andere Betrachtung an, in welcher ebenfalls das meteorologische Ele- 

 ment nicht in richtiger Weise berücksichtigt zu werden scheint. Die 

 Theorie der Wärme führt unter der Voraussetzung einer Temperatur- 

 zunahme nach dem Innern zu dem Schlüsse, dafs entweder die Erde 

 im Zustande des beweglichen Gleichgewichts der Wärme sich befindet, 

 d. h. dafs sie durch eigene Strahlung so viel vex-liert, als sie durch 

 Einstralilung gewinnt, oder noch in einer dauernden Wärmeabnahme 

 begriffen ist. Auf diese früher wenigstens zunehmende Abkühlung ha- 

 ben die Geognosten die Annahme gegründet, dafs die Gebirge dadurch 

 entstanden, dafs die sich zusammenziehende erhärtete Schale dem da- 

 durch sich steigernden Gegendrucke des flüssigen Innern nicht mehr 

 widerstehen konnte, dieses aus der entstandenen Spalte hervorgedrun- 

 gen und durch sein Erstarren zu krystaUinischen Gesteinen sie wieder 

 geschlossen habe, während die aufklaftenden Ränder der zersprengten 

 Schale als geschichtete Gesteine darauf gelagert erscheinen. Mit dieser 

 Annahme einer sich wiederholenden Gebirgsbildung schien nun im vol- 

 len Widerspi'uch, dafs andere Erscheinungen dafür zu sprechen schie- 

 nen, dafs mächtige Gletscher in Gegenden vorhanden gewesen, wo sie 

 jetzt spurlos verschwunden sind, dafs daher eine Eiszeit der milderen 

 Temperatur, welche jetzt herrscht, vorangegangen sein müsse. Dafs 



