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des Managua-Sees wurzeln die Vulkane dieser Reihe wieder im Trock- 

 nen; dicht neben einander emporgethürmt, stehen sie in derselben, nach 

 Nordwest gerichteten Linie, bis zum Golfe von Fonseca. 



Sind nun beide Züge der Cordilleren theils durch den San Juan, 

 theils durch die grofse Senkung, welche den Binnenseen ihren Ursprung 

 gab, durchbrochen, so hat die Natur bereits das Haupthindernifs einer 

 interoceanischen Verbindung weggeräumt. Von einem Gebirge im 

 Westen der Seen wufste kein Reisender zu erzählen; hier lagen die 

 fi'uchtbaren Ebenen, welche von jeher die spanischen Einwanderer 

 angezogen hatten; hier die Centralpunkte ihres Lebens, Chinandega, 

 Leon, Managua, Granada und Nicaragua. Vom Dache der Kathedrale 

 zu Leon — auf dem halben Wege vom See Managua zum Meere — 

 sah man am Horizont den Silberstreifen des Stillen Oceans ; und wahr- 

 scheinlich entzogen nur die nahen Wälder den Spiegel des Managua- 

 See's dem Auge des übei-raschten Reisenden. So wufste man seit län- 

 gerer Zeit, dafs der Isthmus westhch von den Seen im Allgemeinen 

 keine nennenswerthe Erhebung besitze. 



Für sehr günstig mufste auch die Thatsache gelten , dafs der 

 Spiegel beider Seen nicht gerade hoch über dem Meeresniveau liegt, 

 dafs also für die Verbindung derselben mit den Meeren nicht eine über- 

 mäfsig grofse Anzahl von Schleusen erforderlich sein würde. Nach 

 dem Nivellement von Galisteo (1781), welches zuerst A. v. Humboldt 

 publicirt hat, liegt der Nicaragua-See 134 — 135 spanische Fufs (c. 124 

 Fufs engl.) über dem Meere, und Baily's Beobachtungen (1838), nach 

 welchen der Spiegel des Sees 128 Fufs 3 Zoll über dem Stillen Ocean 

 zur Zeit der Ebbe üegt, haben die Genauigkeit jenes Nivellements 

 bestätigt. Lidefs bemerkt Capt. Fitzroy ' ) mit Recht, dafs eine Angabe 

 der Höhe nach dem niedrigsten Wasserstande des Meeres nicht be- 

 friedigt; bei der sehr verschiedenen Höhe der Fluth an verschiedenen 

 Stellen der Küste ist es namentlich für die Canalisationsfrage unerläfs- 

 lich, für Höhenbestimmungen den mittleren Wasserstand zu Grunde 

 zu legen. Auch ist bei Baily's Angabe unberücksichtigt geblieben, dafs 

 das Niveau des Nicaragua-Sees ebenfalls veränderHch ist; am Schlüsse 

 der Regenzeit steht der See (nach der Beobachtung eines Jahres) um 

 6 Fufs 6 Zoll höher als am Ende der trocknen Jahreszeit. Dazu kommt 

 noch ein periodisches Schwanken je nach der Tageszeit; Nachmittags 

 und Abends weht nämlich über beide Seen der Nordost mit solcher 

 Stärke, dafs er an der W^estküste gegen Abend regelmäfsig ein An- 

 stauen des Wassers verursacht, während zur Nachtzeit und Vormittags 



'J Considerations on the Great Isthmus of Central -America, im Journ. of the 

 R. Geogr. Society XX. p. 170. 



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