ilurch den mittelamerikanischen Isthmus. 445 



zu verbinden empfohlen hat. Es ist zu diesem Zweck vorgeschlagen 

 worden, den Rio Niuo, ein Flüfschen, welches sich in den südlichen 

 Theil des Nicaragua-See's ergiefst, und den Rio Tempisque, der in den 

 Nico)-a-Golf fliefst, zu benutzen. Aber den Werth dieser Flüsse hat 

 man sehr überschätzt; sie sind für die Schiffahrt unbrauchbar und 

 schrumpfen in der ti-ocknen Jahreszeit zu so wasserarmen Bächen zu- 

 sammen, dafs sie zur Speisung eines in ihren Thalsenkungen angeleg- 

 ten Canals nicht ausreichen würden. Aufserdem ist das Grenzland 

 zwischen Costa Rica und Nicaragua, die jetzt mit dem ersten der bei- 

 den Staaten vereinigte Provinz Guanacaste, eine menschenarme, mit 

 den dichtesten Urwäldern bedeckte Wildnifs, durch die sich von Esparsa 

 bis Guanacaste nur ein schmaler Maulthierpfad hinwindet; und wenn 

 man auch durch hohen Lohn eine hinlängliche Anzahl von Arbeitern 

 dorthin locken wollte, so würde doch die Gegend selbst zum Unterhalte 

 derselben fast Nichts beisteuern können. Aber das bedeutendste Hin- 

 dernifs bildet ohne Frage das Bodenrelief. Zwischen dem Nicaragua- 

 See und dem Golfe von Nicoya liegt ein terrassenförmig zu bedeuten- 

 der Höhe ansteigendes Bergland. Gleich im Osten des Golfs erhebt 

 sich das hügelige Terrain zu 2 — 500 Fufs Höhe; oft treten die Felsen 

 hart an die See; weiter nördlich hat die Landschaft Miravalles eine 

 mittlere Erhebung von 2500 — 3000 Fufs. Wer, wie Stephens, die wild- 

 reichen Urwälder durchzieht, die sich zwischen Bagaces und Guanacaste 

 ausdehnen, hat während der ganzen Reise dieses hohe Bergland, über 

 welchem die gewaltigen Vulcankegel von Miravalles, Riucon de la Vieja 

 und Orosi um 4 — 6000 Fufs emporragen, zu seiner Rechten. Es stellt 

 sich den für diesen Theil Central -Amerika's charakteristischen Nord- 

 ostwinden wie eine Mauer entgegen,') leitet sie nach dem verhältnifs- 

 mäfsig niedrigen Lande im Norden von Guanacaste hin, wo sie mit 

 unerhörter Wuth nach dem Golf de Papagayo hinbrausen,-) oder als 

 Nordwinde das Thal des Tempisque hinabstürmen und den Nicoya-Golf 

 beimruhigen, während im Osten desselben unter dem Schutze des vor- 

 liegenden Berglandes die schwüle Fieberluft festgehalten wird, die über 

 den tropischen Wäldern bei Calderas und Tarcoles brütet. Man wird 

 also den Gedanken, das Bergland zwischen den Orosi -Vulcanen und 

 dem Rincon de la Vieja durch einen Canal zu durchschneiden, durch- 

 aus aufgeben müssen, und das Thal des Tempisque dürfte auch dann. 



') An der Vegetation der Vulcankegel auf dem Nordabhange des Berglandes 

 ist die "Wirkung dieser anhaltenden Winde sehr bemerklich: Wagner fand am Mira- 

 valles den Baumwuchs schon in einer Höhe von 6 — 8000 Fufs ganz verkrüppelt. 

 Costa Rica, S. 488. 489. 



^) Stephens, Incidents of Travel in Central America, Chiapus and Yucatan, 

 I, p. 392. 



