durch den laittelamerikanischen Ltlmiui. 533 



wissen wir aus den Berichten Danipier's und Wafer's, die, von befreun- 

 deten Indianern geleitet, das Gebirge im Jahre 1681 an zwei verschie- 

 denen Punkten überschritten. Dampier mufste zuerst zw^ei sehr hohe 

 Bergzüge übersteigen, wanderte einige Miles weit auf dem Kamme des 

 zweiten, der durch eine niedrige Senkung von dem Haupthöhenzuge 

 geschieden war; erst nach einer Wanderung von 5 Miles quer über 

 den Kamm des letztern erreichte er den Nordrand, von dem man die 

 See erblicken konnte '). Man sieht hieraus, dafs die Cordillere ziem- 

 lich breit ist. Bestimmter und noch viel ungünstiger lauten Wafer's 

 Angaben. Nachdem er schon mehrere Berge überschritten hatte, kam 

 er an einen Höhenzug, der alle andern weit überragte; erst nach vier- 

 tägigem Marsche gelangte er auf den Kamm, das Ansteigen erfolgte 

 allmählich, und war hin und wieder auch durch eine Senkung unter- 

 brochen. Von dem Gipfel aus erschienen die Berge, die man bisher 

 überschritten hatte, sehr niedrig; die Wanderer befanden sich über den 

 Wolken, welche die niedrigeren Höhen verhüllten, und hatten Anwand- 

 lungen von Schwindel. „Ich halte diesen Theil des Gebirges", sagt 

 Wafer, „für höher als den, welchen ich mit Capt. Sharp überschritt" 

 (die CordiUere an der Caledonia-Bai) „und auch für höher als das 

 Gebirge, über welches. Dampier und seine Genossen zurückkehrten" ^). 

 Und doch mufs man annehmen, dafs sowol Dampier wie Wafer die be- 

 quemsten, von ihren Ausgangspunkten erreichbaren Passagen kennen 

 lernten, da sie von ortskundigen und befi-eundeten Indianern geführt 

 wurden. 



An der Mündung des Rio Chepo sind die Verhältnisse wo möglich 

 noch ungünstiger als bei Panama; das Meer ist hier so flach, dafs sich 

 Schiffe der Küste nur auf 4 Miles nähern können; für kleine Fahr- 

 zeuge soll sich, nach Codazzi, bei der Insel Chepillo ein Ankerplatz 

 finden. Trotz alledem wollen wir nicht in Abrede stellen, dafs das 

 Terrain in Anbetracht der erheblichen Verengerung des Isthmus an 

 dieser SteUe eine genauere Erforschung verdient. Ein Canal im Ni- 

 veau des Meeres, mit einer Strömung nach dem Atlantischen Meere 

 zur Zeit der Fluth, mit einer entgegengesetzten zur Zeit der Ebbe, ist 

 nur auf dem Isthmus von Panama und Darien möglich, und ein sol- 

 cher Canal bietet dem Weltverkehi- so hervorstechende Vortheile, dafs 

 es sehr zu erwägen ist, ob sie nicht den Kosten grofsartiger Tonnel- 

 und Hafenbauten die Wage halten. 



') A New Voi/age round the World. Bij Capt. William Dampier. In der Col- 

 lection of Voyages. London 1729. Vol. I, p. 22. 



*) A New Voyage and Descripüon of the Jsthmtts of America. By Lionel Wa- 

 fer. In derselben Collection Vol. III, p. 289. • 



