534 üebersicht der Projectc eiueu iiitcroeeanischeii Canalverbincliin»,' 



6) Der Itithmus von Durieu. 



Der Isthmus von Darien war das Gebiet, auf welchem die Spa- 

 nier, unter Vasco Nunez de Baiboa, zum ersten Male das amerikani- 

 sche Festland durchzogen und bis zur Südsee vordrangen. Auf der 

 paciflschen Seite desselben begi-ündeten sie mehrere Ansiedelungen, 

 und ihre Goldwäschen an den Zuflüssen des Rio Tuyra standen in 

 dein Rufe, sehr einträglich zu sein. Gegen das Ende des siebenzehn- 

 ten und am Anfange des folgenden Jahrhunderts hatten die Buccaneers 

 mehrmals den Isthmus durclizogen und den Beweis geliefert, dafs hier 

 brauchbare Pässe in der Cordillere existirten. Diese Thatsachen be- 

 wogen Paterson, den Begründer der englischen Bank, auf dem Isth- 

 mus von Darien einen Punkt zur Anlage einer Colonie zu wählen, 

 die seinen weitgreifenden Plänen zufolge den Handel mit dem Stillen 

 Ocean vermitteln sollte. 



Seitdem vergingen anderthalb Jahrhunderte, ohne dafs unsere 

 Kenntnifs dieser Localität einen bemerkenswerthen Zuwachs erhielt. 

 Die Berichte der Buccaneers, namentlich Sharp's und Wafer's, und 

 einige Schriften über die Schicksale der schottischen Colonie blieben 

 die Hauptquellen unserer Information, — achtungswerthe Quellen, ohne 

 Frage, denn sie gaben uns die Beobachtungen von Männern wieder, 

 welche wirklich an Ort und Stelle waren und schlicht verzeichneten, 

 was sie gesehen hatten; aber zur Beurtheilung der Frage, ob hier die 

 Anlage eines interoceanischen Canals möglich sei, lieferten sie begreif-^ 

 lieber Weise kein ausreichendes Material. 



Da trat vor nicht langer Zeit ein gewisser Dr. CuUen mit der Ver^ 

 Sicherung aid", dafs es ihm in den J. 1849 bis 1851 mehrmals gelungen 

 sei, allein, ohne Hilfe der Indianer, nur mit seiner Macheta ausgerüstet, 

 den Isthmus zu durchziehen und sich davon zu überzeugen, dafs die 

 Anlage eines Canals hier auf gar keine Schwierigkeit stofsen würde. 

 In einer ausführlichen Schrift, welche 1853 in zweiter Auflage er- 

 schien ■), publicirte er die Resultate seiner angeblichen Beobachtungen. 

 Ihnen zufolge sind die Gipfel der Cordillere an der Bai von Caledonia 

 nur 350 Fufs hoch; zwischen ihnen liegen mehrere Thäler, durchwei- 

 che die Flüsse Aglaseniqua, Aglatomate u. a. ihren Lauf zum Atlanti- 

 schen Ocean nehmen; die Sohle derselben ist kaum 150 Fufs über 

 dem Meeresniveau, und der ganze Gebirgszug an seinem Fufse nicht 

 über 2 Miles breit; im Süden dehnt sich bis zum Rio Savana, der in 



') hthimis of Darien Ship Canal; luith a Füll History of the Scotck Colonij 

 of Darien, several Maps, Views of the Counlry , and Original Doctwients. By Dr. 

 Cullen. Second Editinn. Lohdon 1853. 



