durch den mittelamerikanischen Isthmus. 563 



ausgezeichnet haben. Die Juuction Company wird Theilnehmer finden 

 unter den Regierungen und Männern, welche für ein edles Streben Sinn 

 haben und Werth auf das Bewufstsein legen, zur Ausführung eines 

 Werkes beigetragen zu haben, welches des intellectuellen Fortschritts 

 unseres Jahrhunderts würdig ist. Vor mehr denn fünfzig Jahren habe 

 ich mit Nachdruck diese Ueberzeugung ausgesprochen und habe seit- 

 dem unaufhörlich dahin gearbeitet, solche geographische Anschauungen 

 zu verbreiten, welche dahin zielen, nachzuweisen, avo commercielle 

 Verbindungswege, sei es durch Canäle mit oder ohne Schleusen, sei 

 es durch Eisenbahnen, welche gegenüberliegende Küsten oder Flüsse 

 mit entgegengesetztem Laufe verknüpfen, hergestellt werden können. 

 Ich war in der Lage, durch General BoUvar die genaue geodätische 

 Aufnahme des Isthmus von Panama zu erhalten, und zuerst im Stande, 

 auf Grund der Nachrichten, welche ich in den Archiven des Vice- 

 Königreichs Mexico fand, in meinem Mexicanischen Atlas den Lauf 

 der Flüsse Coatzacoalcos und Chimalapa zu verzeichnen. Ich machte 

 auf die geringe Entfernung des fast unbekannten Hafens von Cupica 

 von den Quellen des R. Napipi und dem System des Atrato aufmerk- 

 sam, und auf die bisher in Europa noch nicht bekannte Existenz eines 

 ganz kleinen schiffbaren Canals, der im Jahre 1788 unter Leitung eines 

 Mönchs, des Priesters von Novita, von den Indianern seines Sprengeis 

 gegraben wurde, um den Rio de la Raspadura, einen Zuflufs des Rio 

 Quito, mit dem Rio de San Juan de Chirambira zu vereinigen. Nichts 

 scheint mir für die Ausdehnung des Handels und für die Freiheit inter- 

 nationaler Verbindungen gefährlicher zu sein, als durch die apodikti- 

 sche und bedingungslose Behauptung, dafs alle Hoffnung auf einen inter- 

 oceanischen Canal aufgegeben werden müsse, eine Abneigung gegen 

 künftige Untersuchungen zu verbreiten. Eben deshalb beschrieb ich in 

 meinem Essai politique sur le royaume de la Nouvelle- Espagne (/, 202 

 — 248; //, 95 — 145. 2"' edit.) ausdrücklich das ungeheure "Werk des 

 Desague von Huehuetoca, eines offenen Canals durch das Gebirge, der 

 von dem spanischen Gouvernement am Anfange des 17. Jahrhunderts 

 ausgeführt ist, und ich setze auf die mächtigen HiKsmittel, welche der 

 gegenwärtige Grad der Civilisation darbietet, zu viel Vertrauen, als 

 dafs ich schon entmuthigt sein könnte." 



36* 



