Stvain's Zug iliircli ilen Isthmus von Darien. 577 



Ankunft des Dampfers auf der Rheile verkündete, war er ilmi entgegen gefahren 

 und hatte den Comniandeur Marshall von der Notli der Amerikaner in Kennt- 

 nifs gesetzt, worauf dieser sofort, noch um Mitternacht, ein wohhiusgerüstetes 

 Boot expedirte. Am ITtcn fuhr Strain mit diesem Boot und drei Canoes sti"om- 

 aufwürts; zwei andere kamen haUl nach und auch der unermüdliche Bennett er- 

 schien in seinein eigenen Canoe- Am folgende Tage mufste das Boot des 

 Dampfers vor einer flachen Stromschnelle ankern, und die Fahrt wurde aus- 

 sehliefslich in Canoes fortgesetzt. Auch jetzt weigerten sieh die Eingeborenen 

 weifer zu fahren; alter furchtbare und leidenschaftliche Drohungen Strain's setz- 

 ten sie dermafsen in Schrecken, dafs sie blieben. 



Truxton und die Haiiptschaar, deren Schicksal wir jetzt kurz erwähnen 

 wollen, hatte sich nach Holmes' Tode am 6. März auf den RückAveg begeben, 

 und gehoben durch das Bewufstsein, dafs man einem bestimmten Ziele entgegen 

 gehe, am ersten Tage 8 Mdcs zurückgelegt. Die folgenden Tagemärsche wurden 

 freilich kürzer und kürzer-. Am schwächsten waren die beiden Spanier, die je- 

 desmal nach kurzem Marsch in Ohnmacht fielen und dadurch dem Zuge Halt 

 geboten : auch die andern waren so schwach , dafs jede anstrengende Thätigkeit 

 fast ausschliefslich den Offizieren zur Last fiel. Diese sorgten für Nahrung, klär- 

 ten den Pfad, zündeten die Lagerfeuer an, kochten aus Palmnüssen einen Thee 

 für die Kranken, und überliefscn den kärglichen Ertrag der Jagdbeute vollstän- 

 dig ihren Leuten. Eiu so glänzendes Beispiel mufste natürlich auch auf die 

 Mannschaft eine günstige Wirkung äufsern : unter Verhältnissen, die eine gänz- 

 liche Auflösung aller Bande der Zucht und Ordnung vollkonnnen erklärlich ge- 

 macht hätten, kam nicht ein einziges Beispiel des Ungehorsams vor; dem Rufe 

 des „Vorwärts!" oder ..Halt", wie schrecklich der eine oder der andere auch 

 dem Einzelnen je nach seinem persönlichen Befinden sein mochte, wurde unbe- 

 dingt Folge geleistet: und die Thatsache, dafs keiner dieser Männer, wenn er 

 sich auch selbst kaum fortschleppen konnte, seine Waffen zurüekhefs, ohne Truxton'> 

 ausdrücklichen Befehl, spricht mehr als Worte es vermögen für die bewundennigs- 

 würdige Disciplin einer Schaar, die sich doch als dem Unterg.ang geweiht be- 

 trachten mufste. Wir gierig auch ihre Blicke auf einen vorüberfliegenden Vogel, 

 auf Eidechsen und Kröten als leckere Nahnnigsmittel gerichtet waren: nie hat 

 sich ob der Theilung ein Streit erhoben, obgleich die Meerkatze, der Habicht, 

 den Manrv schofs, doch nur sehr wenigen zu Gute kommen konnte; ja es wurde 

 beschlossen, dafs die Offiziere von den Thieren, die sie erlegten, selbst wenig- 

 stens das Blut geniefseu müfsten. Am 12. März erlag einer der beiden Spanier. 

 Castilla, seinen Leiden; er wm-de am Flusse beerdigt; und Niemand konnte es 

 sich verhehlen, dafs der Tod nun rascher seine Opfer fordern werde. Nieder- 

 gedrückt und den trübsten Betrachtungen hingegeben, zog man weiter, verfehlte 

 unaufmerksam den Pfad, verlor den Flufs aus den Augen, verirrte sieh im Dickicht. 

 Hier sank auch der andere Spanier (Mr. Polaneo) zusammen, — eine furcht- 

 bare Calamität; denn hier konnte man unmöglich Halt machen, — Wasserman- 

 gel, auch nur für einen Tag, hätte mehreren Leuten der unglücklichen Schaar 

 verhängnifsvoll werden müssen. Nach vergeblichen Versuchen, Polaneo fortzu- 

 schaffen, hielt Truxton fönnliehen Kriegsrath: es \vnrde einstimmig beschlossen, 

 Polanco's Tod nicht abzuwarten, sondern vorwärts zu ziehen. Nach längerem 



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