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Umherirren ericiclife die SL-haar wieder den FluCs, aber an einer Stelle, an der sie 

 bereits voriil)ergekonimen, nnd man mag sich die Bestürzung und das Granen \or- 

 stellen, mit dem sie wieder an Casfilla's Grabe vorüberzog. Unter den Nord- 

 amerikanern war Lombard, ein ziemlich l)ejahrtcr Mann, der schwächste; er hatte 

 schon mehrmals gebeten, dal's man ihn zurücklassen, nicht seinetwegen die Ret- 

 tung der Andern verzögern möge. Gleichwohl liefs Truxton ihn durch zwei 

 Männer, die deshalb ihre Watfen aljlegen durften, weiter führen, wie es auch eine 

 Zeitlang mit den beiden Spaniern geschehen war; aber am 15tcn erklärte Lom- 

 bard , dafs er sich nicht regen könne und dafs ein Kriegsrath über sein Schick- 

 sal entscheiden solle; dieser beschlofs, dafs der Mann versuchen müsse weiterzu- 

 kommen, in Hoffnung, dafs sich einige Nüsse für ihn finden könnten; und erst 

 als Lombard wiederholt auf das Bestimmteste erklärte, dafs er nicht vorwärts 

 kommen könne, und seine Bitte erneuerte, fafste man schweren Herzens ein- 

 stimmig den Beschlufs, sich von ihm zu trennen. 



Noch acht schreckliehe Tage hatte die unglückliche Schaar zu leiden, elic 

 ihr Erlösung wurde. Mit der Abnahme ihrer Kräfte wurde es immer schwieriger, 

 die paar Nüsse herbeizuschaffen , mit denen sie ihr Leben fristete ; bald waren 

 nur noch fünf Leute, und auch nur, wenn sie sich bis zu völliger Erschöpfung 

 anstrengten, im Stande, Palmen zu fällen und den Kohl und die Nüsse zu sam- 

 meln. Dazu kamen tuiglückliche Z-\\ischenfälle. Der Samen eines Krauts, den 

 man genofs, erwies sich als ein Vomitiv und äufserte mehrere Tage hindurch 

 die nachtheiligsten Wirkungen. Auch Maury wurde davon krank, und als er, 

 der den von Truxton fortgeworfenen Kopf einer Kröte aufhob und verzehrte, dcnn- 

 noeh einen kleinen Vogel, den er geschossen, den Leuten gab, bestand die Mann- 

 schaft ernstlich darauf, dafs er einen Theil davon selbst geniefsen müfstc. Fast 

 alle Personen litten an Beulen und Entzündungen ; unter der Haut zeigte sich, 

 namentlich an den Beinen, ein Wurm, der „Holzwurm", der zuweilen einen Zoll 

 lang wurde, Anschwellungen und wenn er sich bewegte die heftigsten Schmer- 

 zen verursachte, so dafs man ihn herausschneiden mufste. Wunderl)ar ist die 

 Willenskraft, mit der diese Leiden ertragen wurden; selbst die Schwächsten er- 

 klärten oft, dafs sie im Stande wären weiter zu marschiren, während ein Ver- 

 such zeigte, dafs sie nach wenigen Schritten ohnmächtig hinsanken. Fieberan- 

 fälle mit Delirium, Sehwindel und Ohnmacht ergriffen einen nach dem andern: 

 mehrere waren davon überzeugt, dafs ihr Ende nahe sei, und erklärten ihren 

 letzten Willen ; endlich erlag auch Truxton einem plötzlichen und heftigen Krank- 

 heitsanfall: er hatte einige unbekannte Beeren gegessen. 



Das war der Zustand, in welchem Strain seine Leute fand. Mit wachsender 

 Angst war er stromaufwärts geeilt, bis er das südlichste Lager, wo Holmes be- 

 erdigt war, vorfand; es war nach allein militätischen Regeln, mit einer Abthei- 

 lung für die Offiziere, einer andern fiu- die Leute, jede mit einem Feuerplatze, 

 errichtet und überzeugte ihn, dafs in der Mannschaft noch volle Diseiplin ge- 

 waltet. W^eiter aufwärts fand er Castilla's Grab, neben ihm Mr. Polanco — todt. 

 Seitdem wurden die Zeichen des Elends häufiger und beängstigender; hier und 

 dort lagen AVaften, in Fetzen zerrissene nutzlose Ivleider, in den Lagerplätzen 

 liefsen die Federn des Mäusefalken die ekelhafte Nahrung ahnen, zu welcher die 

 Lngiücklichen ihre Zuflucht genommen haben mochten. Immer kürzer wurde die 



