2 H. W. Dove. 



plötzlich an das Ende der Welt, da sagte diese uns, hier bin ich zu 

 Ende, hier ist nichts mehr von mir, nur noch das Meer. Welche Kluft 

 von dieser naiven Anschauung zu der Sicherheit mit welcher Columbus 

 ausschiffte, um jenseits dieses Meeres eine neue Welt zu finden, und 

 welcher Abstand wiederum von diesem Gedanken zu dem jetzt der 

 Verwirklichung entgegenreifenden, diese neue Welt durch ein festes 

 Seil an die alte zu knüpfen, um ein Gespräch mit seinen Bewohnern 

 zu vermitteln. 



Wir leben in einer Zeit, wo man den kühnsten geographischen 

 Problemen fest iu's Auge sieht, ihrer Lösung gewifs. Die Trennung 

 Asiens von Afrika, Nordamerikas von Südamerika sind nicht mehr 

 Wünsche, sondern die einzige Frage ist, wie dies lange ersehnte Ziel 

 am zweckmäfsigsten zu erreichen. Das Bewufstsein, dafs die Erde ein zu- 

 sammengehöriges Ganze, hat sich zu dem Gefühle gesteigert, dafs die 

 Menschen, die sie bewohnen, wie verschieden auch ihre Farbe, wie 

 mannigfach ihre Sprachen, eine grofse FamiHe bilden, deren verstreute 

 GHeder sich desto besser verständigen werden, je lebhafter der gegen- 

 seitige Austausch ; dafs auch der dem rohen Naturzustande Nächste be- 

 rechtigt ist, an den Errungenschaften Theil zu nehmen, welche die geistige 

 Arbeit von Jahrtausenden hervorgebracht hat in Gegenden, wo die 

 Natur weniger gewaltig als da, wo sie durch ihre Fülle, wie in der tro- 

 pischen Welt, die geistige Regsamkeit erschlafft, oder wie in der Polar- 

 zone ihre ersten Blüthen im Keim erstickt. 



In einer solchen Zeit, wo die Geographie nicht mehr eine Wissen- 

 schaft ist, deren Förderung sich wenige widmen, sondern an der sich 

 Alle praktisch betheiligen wollen, wo die Ergebnisse der Forschung so 

 rasch \\'ie möglich Gemeingut werden sollen, ist eine Gesellschaft wie 

 die unsere an ihrer Stelle. Seit dem Tage ihrer Stiftung ist es ihr 

 stetes Bestreben gewesen, den Sinn für geographische Studien nach 

 vielen Seiten hin zu wecken. Wenn Jemand in sie einzutreten wünscht, 

 hat sie nicht gefragt, vor wie vielen Abhandlungen sein Name gedruckt 

 oder wie viel Karten er gezeichnet, welche Länder er gesehen und 

 wie viel Meere er durchschifft; sie hat blos gefragt: hast du Sinn für 

 das, was wir treiben? und wenn sich drei dafür verbürgt, ist sie 

 zufi-ieden gewesen; sie ist noch weiter gegangen und hat bei ihrem fünf- 

 undzwanzigjährigen Stiftungsfest beschlossen, ihre Monatsberichte in 

 eine Zeitschrift zu verwandeln, damit auch die mitsprechen können, 

 welche durch i'äumliche Entfernung verhindert sind es mündlich zu thun. 



In dieser ursprünghchen Tendenz unserers Vereins ist es begrün- 

 det, dafs ein Theil der Sitzungen darauf verwendet wird, mündliche 

 Berichte zu geben über den Inhalt neuer literarischer Erscheinungen, von 

 denen uns viele als Geschenk zugehen, oft reiche Kartensammlungen, 



