Ueber die physische Beschaffenheit Südgi-önlands. 7 



halten haben, nur ziemlich unklare Vorstellungen. Die alten Skandi- 

 navier, die ihre "Wohnsitze soweit landeinAvärts ausgedehnt hatten, als 

 es irgend möglich war, die mehrere Jahrhunderte hindurch dort an- 

 säfsig und gewifs nicht weniger keck und reisefertig zu Lande als zur 

 See waren, haben sich unstreitig durch Entdeckungsreisen genauere 

 Kenntnisse darüber erworben, als wir in unseren Zeiten. Es ist kaum 

 möglich, die Beschaffenheit dos Innern Grcinlands, wie es sich noch in 

 unseren Tagen zeigt, klarer und kürzer zu schildern, als es in den 

 alten Nachrichten des sogenannten „Königsspiegel" geschieht, der ver- 

 muthlich in den Tagen des gröfsten Wohlstandes der Colonie geschrie- 

 ben wurde. Es heifst in demselben: „Es ist nur ein geringer Theil 

 des Landes, der frei vom Eife bleibt, alles Uebrige ist mit demselben 

 bedeckt und die Leute wissen nicht, ob das Land grofs oder klein ist, 

 weil alle Gebirgszüge und ebenso alle Thäler dermafsen unter dem 

 Eise versteckt sind, dafs man nirgends eine offene Stelle findet. In 

 der Wirklichkeit giebt es aber doch gewifs solche Oeffnungen, entwe- 

 der in den Thälern, die zwischen den Fjelden liegen, oder den Strand 

 entlang, durch welche die Thiere kommen können; denn von anderen 

 Ländern können die Thiere nicht hierher herüberstreifen, noch weni- 

 ger finden sie Oeffnungen in dem Eise und dem Lande gerade vor 

 ihnen. Die Leute haben es oft versucht oben im Lande auf die höch- 

 sten Fjelde zu steigen, um sich umzusehen und zu prüfen, ob sie nicht 

 irgend einen Theil des Landes fänden, der vom Eise frei und bewohn- 

 bar sei, aber nirgends hat man dergleichen entdecken können, aufser 

 den schon jetzt bewohnten Gegenden, die sich in nur geringer Breite 

 längs der Küste ausdehnen." 



Diese Beschreibung scheint zunächst dem Ostbau, als dem wich- 

 tigsten und angebautesten Theile des Landes gegolten zu haben. Da 

 nun durch genaue Untersuchungen das Resultat gewonnen ist, dafs 

 der Ostbau der District von Julianehaab gewesen ist, dürfte es 

 vielleicht auffallend sein, dafs diese südlichste und von der Natur be- 

 günstigtste Gegend in dem Grade mit Eis bedeckt gewesen sein soll, dafs 

 nur geringe Strecken längs der Küste davon frei geblieben, und dafs 

 man von dort aus keinen Eingang in das Innere hätte entdecken können, 

 weil die allgemeine Eisrinde dort von so ungeheurer Stärke gewesen, 

 dafs sie aus Bergen und Thälern eine einförmige Ebene bildete und 

 dafs ihre Beschaffenheit es aufserdem den Thieren unmöglich gemacht, 

 über sie hin zu ziehen. Dies wird um so auffallender, wenn man hin- 

 zufügt, dafs das Eis in den Polarländern stets im Zunehmen begriffen 

 ist, und wenn man aus diesem Grunde schliefst, dafs das Klima sich 

 seit der Zeit der alten Skandinavier verschlechtert haben müsse; nichts- 

 destoweniger soll das Landeis schon zu jener längstvergangenen Zeit 



