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Ortschaften, den frischen Pflanzenwuchs, die üppig strotzenden Frucht- 

 bäume, und glaubt sich in die blühendsten Gegenden des Teil versetzt '). 

 Gewen die Armuth der Steppen, die sich am Nord- und Südabhange 

 dieses Höhenzuges ausbreiten, hebt sich der Contrast um so seltsamer 

 hervor. 



Nicht minder interessant als diese anmuthigen Thäler, wenn auch 

 in anderer Weise, sind die Transversalschluchten dieses Gebirges. Meist 

 sind es jähe Bergeinschnitte, welche durch die Gewalt der Wasser aus- 

 gehöhlt worden sind und deren Wände sieh in überaus grotesken For- 

 men darstellen. 



Derartige Gebirgspässe werden von den Arabern bab, Thor, oder 

 biban, Thore, genannt, und da die hindurchbrechenden Flüsse selten 

 viel Wasser führen, so werden sie auch von den Bewohnern als Strafsen 

 benutzt und sind deshalb strategisch sehr wichtig. Einer der wichtig- 

 sten Pässe dieser Art ist in der Provinz Constantine der Bab el Kan- 

 tara, dessen ich geeigneten Ortes näher gedenken werde. 



Soviel ich weifs, ist das Sidi Scheikh- Gebirge bisher von wissen- 

 schaftlichen Reisenden noch gar nicht besucht worden, daher man die 

 darüber veröffentlichten Berichte nur mit Vorsicht benutzen darf). 

 Ebensowenig ist über die positive Höhe der Bergkuppen etwas fest- 

 gestellt worden und nur aus den Höhenbestimmungen der Djebel Amur 

 und Sahari, so wie des Djebel Schelia und dem Mangel an bedeu- 

 tenden Flüssen, welche auf denselben entspringen, darf man schliefsen, 

 dafs dieses Gebirge sich nicht bis zur Schneelinie erhebt, ja wohl nicht 

 einmal die Höhe der Küstenzone erreichen mag. 



Die Uled Sidi Scheikh, die Bewohner des Sidi Scheikh-Ge- 

 birges nehmen unter den Stämmen Algeriens eine sehr hervorragende 

 Stellung ein. Ihre Seelenzahl beträgt nach den statistischen Berichten 

 des Kriegsministeriums vom Jahre 1851: 17,533. — Je nach ihrer Le- 

 bensweise, als Bewohner der zahlreichen Oi-tschaften des Gebirges oder 

 unter Zelten lebend, sind sie Handelsleute oder Hirten, und theilen 

 sich nach dem West- oder Ostbezirk des Gebirges in die (westlichen) 

 Uled Sidi Scheikh Scheraga und die (östHchen) Uled Sidi Scheikh Ra- 

 raba. Die ersteren sind an Zahl die bedeutend schwächeren; beide 

 zusammen genommen bestehen aus siebenzehn Stämmen. 



Jede dieser beiden Fractionen hat ein Oberhaupt, unter dessen 

 Befehl gleichzeitig die Ortschaften stehen. Dieselben sind stets Sche- 

 rif und stammen von dem ersten Kalifa des Propheten: Sidi Bu Bekr 



') Die Araber nennen übrigens einzelne Stellen dieser Thäler auch Teil. 



^) Das Bemerkenswertheste , was wir über dies Gebirge wissen, ist dem Gene- 

 ral Daumas zu verdanken , welcher seine Berichte aus dem Munde von intelligenten 

 Arabern bekam und deren Aeufserungen nach kritischer Sonderung zusammenstellte. 



