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gelangen. Der Grund davon lag ursprünglich darin, dals die Verbin- 

 dung zwischen Australien und Indien ein gröfseres Bediirfnifs ■war als 

 das Umgekehrte, und dafs die im Ganzen leichte und bequeme Fahrt 

 von Indien um die Südküste von Australien der Schifffahrt durch eine 

 so gefährliche Meerenge vorgezogen wurde. Dazu kommt, dafs in der 

 Torresstrafse, wie in den Meeren, welche sie verbindet, die Monsoone 

 Indiens herrschen und zwar in der Sommerhälfte des Jahres (October 

 bis März) westliche, in der Winterhälfte (April bis September) östliche 

 Winde, jedoch mit der Modification, dafs diese anhaltender und stärker, 

 auch längere Zeit wehen, als jene; man kann entschiedene Westwinde 

 nur in den Monaten December bis Februar erwarten. Nun ist in den 

 Molukken und auf der Nordküste Australiens der Südostmonsoon die 

 trockene, der Nordwestmonsoon die regnige Zeit; man hat angenom- 

 men, dafs man während der letztern in der Torresstrafse finsteres reg- 

 niges Wetter und häufige Stürme finden würde; und dafs man unter 

 solchen Umständen eine Fahrt von mehreren Tagen durch schmale 

 Canäle zwischen gefährlichen Riifen und Bänken für bedenklich hielt, 

 darf nicht auffallen. Indessen scheint diese Ansicht, aus der sich haupt- 

 sächlich erklärt, weshalb bis jetzt die Befahrung der Strafse nur von 

 Ost nach West unternommen ist, nicht richtig zu sein. Denn neuere 

 Untersuchungen haben ergeben, dafs, wie sich das Aehnliche schon an 

 der Westküste von Neu -Guinea und am westlichen Ufer des Carpen- 

 taria-Golfes findet, an der Südküste Neu-Guinea's und ohne Zweifel 

 auch wenigstens in einem Theile der Torresstrafse der Ostmonsoon 

 die Regen-, der Westmonsoon grade die Trockenzeit ist. Dies würde 

 die Beschiffung der Torresstrafse nach Osten hin sogar begünstigen; 

 es ist das ein Punkt, der für die Beschiffung der Strafse durch Dampf- 

 schiffe von nicht geringer Bedeutung ist. 



Denn seitdem England mit Indien durch regelmäfsige Dampfschiff- 

 fahrten in Verbindung gesetzt ist, hat man den Plan schon längst ge- 

 fafst, diese Fahrten auch von Indien über Singapore nach Australien 

 auszudehnen , und namentlich haben die Bewohner der australischen 

 Colonien diese Verbindung mit grofsem Eifer in's AVerk zu setzen sich 

 bemüht. Es ist auch nicht zu bezweifeln, dafs sie in nicht zu langer 

 Zeit hergestellt werden wird. Dafs die Torresstrafse dafür den näch- 

 sten Weg bildet, leuchtet ein, und das Haupthindernifs, das gegen die 

 Benutzung derselben sich anführen liefse, fäUt fort, wenn es sich be- 

 stätigt, dafs man in den Monaten December bis Februar in diesem 

 Meerestheile schönes Wetter und Trockenzeit findet. Wie im Einzel- 

 nen diese Fahrten einzurichten sind, darüber läfst sich mit Bestimmt- 

 heit jetzt noch nicht entscheiden, es wird das noch mannigfache Unter- 

 suchungen und Forschungen nöthig machen. Von den westlichen Ein- 



