Uebei- die Religion der heidnischen Tscheremissen im Gouveni. Kasan. 153 



stets nach dem übereinstimmenden Rathe erfahrener Greise eines oder einiger 

 Dörfer vollzogen. Wenn diese nach gemeinschaftlicher Bcrathimg festgesetzt ha- 

 ben, dafs es nüthig ist, ein gemeinsames Gebet zu verrichten, so bestimmen sie 

 zuniicjist, wieviel Vieh zum Opfer dargebi-acht werden soll; dann wühlen sie den 

 Ort zum Opfer; sie belasten die Theilnehmcr an dem Opfer mit der nach einer 

 Berechnung festgesetzten Summe zum Ankauf der Thiere, reinigen den Opfer- 

 platz von Schutt und benachrichtigen die Einwohner der benachbarten Dörfer 

 über Zeit und Ort der Feierlichkeit, wenn vielleicht auch aus ihnen Jemand an 

 der Darbringung des Opfers sich zu betheiligen wünschen sollte; sie brauen für 

 die Festzeit auf gemeinsame Rechnung Bier imd Meth und kaufen Wein. 



Wenn aber nur eine Familie dem Juma ein Opfer bringen mufs, so thut das 

 Oberhaupt derselben zunächst das Gelübde, das von einem Wahrsager bestimmte 

 Opfer zu vollziehen. Dazu nimmt er einen Theil Mehl zum Backen der Kuchen, 

 und einiges Geld zum Ankauf des versprochenen Thieres, und hängt sie in einem 

 linncnen Beutelchen mit dem Zügel des geweihten Thieres in der Vorratliskammer 

 auf, indem er dazu spricht: „Sieh her, da bereite ich Dir ein Opfer!" Darauf 

 wählt er den Opferplatz, in dessen Nähe gutes Wasser sein mufs; den Baum, 

 bei welchem das Opfer stattfinden soll, umwindet er mit Birkenrinde, wodurch 

 er auch Allen zu erkennen giebt, dafs man diesen Baum nicht fällen oder roh 

 mit ihm umgehen darf. Wer damit bekannt ist, geht auch nicht nahe an ihn hinan. 



Wenn die zum Opfer bestimmten Thiere alle bereit sind, so waschen sich 

 diejenigen, welche an der Ceremonie Theil zu nehmen haben, am Abende vor 

 dem Tage, an dem das Opfer vollzogen werden soll, in der Badstube und legen 

 ein reines Hemd an. Am Tage des Opfers, mit Aufgang der Sonne, treiben die 

 Opferpriester alle Thiere, welche zum Schlachten bestimmt sind, an den festge- 

 setzten Ort und binden sie an Bäume; die Tlieilnehmer begeben sich ebenfalls 

 sämmtlich dorthin, jeder mit einer Wachskerze, einer Schüssel und einem Löffel. 

 Sobald Alle versammelt sind, fangen die Priester an, unter den vorhandenen Thie- 

 ren ein zum Opfer taugliches auszusuchen (diese Tauglichkeit wird durch eine 

 Wasserprobe erkannt; wenn das Thier, ganz mit Wasser begossen, sich schüttelt, 

 so ist es der Gottheit, der es dargebracht werden soll, wohlgefällig), und die 

 Anwesenden stehen während dessen in tiefer Stille und Andacht da. Nach der 

 Auswahl knien alle nieder und flehen zu Juma, dafs er das Opfer annehmen und 

 den Anwesenden Gesundheit herabsenden möge. Wenn dieses Gebet beendigt 

 ist, so fangen einige von den Priestern an, das Thier zu schlachten, und andere 

 zünden ein Feuer an, machen den Kessel zum Kochen des Fleisches bereit und 

 kochen dasselbe; die Thcilnehmer zünden die Kerzen an und kleben sie auf 

 einen Tisch, der zu diesem Zwecke besonders aus Lindenholz angefertigt ist; 

 diese Kerzen brennen bis zum Ende des Opfers, d. h. bis alle bezeichneten Thiere 

 der Reihe nach geschlachtet und verzehrt sind. Das gekochte Fleisch wird in 

 Stücke zerlegt, nach der Anzahl der Anwesenden, und unter sie vertheilt, und 

 wenn Jeder seinen Antheil erhalten hat, fallen Alle wieder auf die Knie und 

 bitten Juma um Annahme des Opfers; die Priester werfen indessen die Häute, 

 die Knochen und Eingeweide ins Feuer. Endlich, wenn alles ins Feuer Gewor- 

 fene verbrannt ist, erheben sich die Betenden und beginnen das Opferfleisch zu 

 verzehren. 



