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an der Zeit sei, und da hiermit eine Unterhaltung begann, so wurde 

 es schon an meiner Sprache in einem Kauderwelsch, das die Mitte 

 zwischen Portugiesisch und Spanisch hielt, d. h. aus Wörtern beider 

 Sprachen in unordentlichster Mischung bestand, ihnen bald klar, dafs 

 ich ein ganz frisch angekommener Fremder sein müsse. Indessen habe 

 ich sowohl bei dieser Zusammenkunft, als auch später in allen ähnli- 

 chen Fällen niemals Gelegenheit gefunden, mich über das Benehmen 

 der Leute zu beklagen; ich bin ihnen stets frei und oifen entgegen- 

 getreten, als ob ich zu ihnen gehöre, und sie haben mich dagegen als 

 einen Fremdling, dem Achtung gebühre, behandelt und mir eine ge- 

 wisse Auszeichnung bewiesen, die alsbald alle Furcht, wenn ich deren 

 je gehabt hätte, in Verti-aueu umwandeln mufste. Man thut sehr un- 

 recht, die Gauchos für rohe und brutale Menschen, oder gar durch die 

 Bank für Räuber und Banditen zu halten; — dies sind sie durchaus 

 nicht; — es sind vielmehr Leute von Selbstvertrauen und einer ge- 

 wissen ordinären Chevalerie, die in jedem Manne mit demselben Cha- 

 rakter aber von besserer Bildung und höherer socialer Stellung sofort 

 ihren Obmann anerkennen und ihn als solchen behandeln. Rohheit 

 dagegen ertragen sie nicht; diese weckt ihre eigene Leidenschaft so- 

 gleich, und der, welcher sie von der Seite anblickt und von oben herab 

 mit ihnen redet, kann sicher sein, dafs er auf dieselbe Art, nur etwas 

 derber, von ihnen zurechtgewiesen wird. Ich meines Theils liebe es 

 nicht, mich als über den gemeinen Mann erhaben zu zeigen, und darum 

 hat derselbe mich stets und in allen Ländern mit Achtung und Aner- 

 kennung behandelt. Und so wurden auch die Gauchos überall und 

 bald meine Freunde. 



Hier, wo ich ihnen zuerst näher trat, möchte es also an der Zeit 

 sein, ein kurzes Bild ihrer äufseren Erscheinung zu entwerfen. Es sind 

 Leute sehr verschiedenen Aussehens, die Einen ihrer ganzen Physiogno- 

 mie nach ächte Spanier, nur mehr gebräunt als die Stadtbevölkerung, 

 wegen des beständigen Aufenthalts im Freien; die Anderen Mischlinge 

 von Europäern, amerikanischen L^rvölkern und Negern in allen Gra- 

 den und Farbenabstufungen. Reine Indianer oder Neger sieht man 

 selten darunter, und wenn man sie triift, so nehmen sie keine hervor- 

 ragende Stelle ein; sie sind die untersten Fuhrknechte oder Peone. 

 Obgleich äufserlich im Umgange kein Unterschied wahrgenommen wird 

 und Jeder den Andern, wie überall in diesem Lande, so auch auf der 

 tiefsten Rangstufe der Wohlhabenheit oder Bildung „Euer Gnaden" 

 nennt, so besteht doch eine merkliche Verschiedenheit zwischen dem 

 Grundbesitzer oder Estanciero und dem auf Tagelohn arbeitenden 

 Knecht oder Peon. Die ersteren sind fast alle rein europäischer Ab- 

 kunft, die letzteren gröfstentheils Mestizen, welche ihr indianisches 



