306 H. Burmeister: 



der Uebergangsstelle nur für leere Wagen zu passiren, weil er in der 

 Regel so viel Wasser enthält, dafs es beim Durchfahren in den Wagen 

 eindringt; mau setzt die Reisenden und iln- Gepäck auf einer schwim- 

 menden Fähre über, deren Einrichtung mich überraschte. Vier grofse. 

 leere Weinfässer waren durch darauf gelegte Balken zu einem Recht- 

 eck verbunden und dieses wieder mit einem aus Stäben gebildeten Rost 

 bedeckt, worauf Leute und Gepäck stehen. Quer über den Flufs ist 

 ein starkes, aus Kuhhaut gedrehtes Seil gezogen und daran bewegt 

 sich die Fähre langsam von einem Ufer zum andern. Ich fuhr eben- 

 falls darauf über, während mein Karren durch den Flufs gefahren 

 wurde, wobei das Wasser den Pferden bis halb zum Rücken hinauf 

 reichte und der Boden des Karrens sich eine Hand hoch mit Wasser 

 füllte; indessen ging die Ueberfahrt gut ab und nach einer Stunde 

 konnte ich meinen Karren wieder besteigen. 



Das Land jenseits des Desaguadero nimmt sogleich einen anderen 

 Charakter an; das buschige Ansehen der Pampas, welches seit Rio 

 Quarto mit localen Unterbrechungen fortgedauert hatte und mit einer 

 gewissen hügelreichen oder felsigen Beschaffenheit des Bodens verbun- 

 den gewesen war, hörte nunmehr ganz auf; eine völlig gleichmäfsige 

 Ebene dehnt sich von hier bis zum Fufse der Cordillere in der Nähe 

 Mendoza's aus und aller natürlicher Baumwuchs schwindet, bis daliin, 

 wo buschförmige Holzpflanzen auf den Schutt- und Trümmerschichten 

 des Gebirges sich ansiedeln, woraus das nächste Vorland am Fufse der 

 Cordilleren besteht. Unmittelbar am jenseitigen Ufer beginnt eine Salz- 

 steppe, die indessen nicht sehr weit sich ausdehnt; der Boden ist hier 

 ohne alle Pflanzen, hat eine fette, thonige Beschaffenheit und erscheint 

 an allen höheren Stellen ganz weifs, wegen des auswitternden Salzes 

 auf seiner Oberfläche. Man trifft solche Salzsteppen vielfach von hier 

 bis Mendoza, noch ganz nahe bei der Stadt, ja im Orte selbst; sie 

 sind stets unfruchtbares Erdreich, was unbenutzt liegen bleibt, weil der 

 Ertrag die Mühe der Bearbeitung nicht lohnt. Die Leute hier halten 

 das Salz für Salpeter und nennen die Stellen deshalb Salitras; es ist 

 aber hauptsächlich schwefelsaures Natron und etwas Gyps, was der 

 Boden enthält. Offene Wasserbecken sieht man in der Regel nicht, 

 wohl aber an manchen Stellen kleine Kieshaufen oder GeröUe, welche 

 beweisen, dafs in den SaUti-as ebenfalls einst Wasser gestanden haben 

 mufs. Die Kochsalzseen, woran das Pampasgebiet reich ist, liegen 

 mehr nach Südosten und sind abgeschlossene Becken, deren Ufer und 

 benachbarte Umgebungen allerlei Salzpflanzen tragen. Ich habe ein 

 solches Becken bei Saladillo beschrieben ; es weicht nur dadurch etwas 

 von den übrigen ab, dafs der Rio Quarto es durcbfliefst und ihm einen 

 Abzug bereitet, der in den Carcaraüal fuhrt. 



