an der Magalhaens - Strafse. 313 



bruchs, an den traurigen und umvirthlichen Küsten der Magalhaens- 

 Strafse vorüber zu gelangen; Carteret mufste allein im westlichsten 

 Theile der Strafse, von Port Famine bis zum Cap Pillar, 84 Tage zu- 

 bringen. Auch die wissenschaftliche Erforschung jener Gewässer, die 

 von den britischen Kriegsschiffen Adventure und Beagle in dem De- 

 cennium von 1826 bis 1836 ausgeführt wurde, ist durch ein aus den 

 Gefahren des Unternehmens hervorgegangenes, schmerzliches Ereignifs 

 bezeichnet : Captain Stokes, ein erfahrener und höchst energischer Of- 

 fizier, war bei der Aufnahme der Westküste Patagoniens durch die 

 furchtbaren und zahllosen Gefahren, mit denen heftige und unbekannte 

 Strömungen, ein mit Klippen und Felseneilanden dicht besäetes Meer 

 und die von unaufhörlichen "Weststürmen an der zerrissenen Felsen- 

 küste erzeugte wüthende Brandung ihn vier Monate hindurch umdroh- 

 ten, dermafsen erschüttert und krankhaft aufgeregt worden, dafs er bei 

 seiner Rückkehr nach Port Famine, an Körper und Geist gebrochen, 

 in einem Anfalle von Trübsinn sich selbst erschofs. 



Aber wenn auch die Natur jener Gegenden noch immer so rauh 

 und schrecklich wie früher gefunden wird, so sind doch die Hilfsmittel 

 gewachsen, die der Mensch sich dienstbar gemacht hat. Mit der Kraft 

 des Dampfes durchfährt er bequem in anderthalb Tagen die gefürch- 

 tete Meerenge, die ihn früher monatelang festhielt. Und was früher 

 ein aufserordentliches Wagnifs war, soll jetzt eine gewöhnliche Erschei- 

 nung werden: denn der Präsident der Republik Chile, Don Manuel 

 Montt, hat der vorjährigen Session des legislativen Congresses bereits 

 die Mittheilung machen können, dafs sein Minister in Paris mit der 

 Organisation einer englischen Compagnie beschäftigt sei, welche eine 

 regelmäfsige Dampfschifffahrts -Verbindung zwischen England und Chile 

 durch die Magalhaens -Strafse herstellen wolle, und dafs ihm aufserdem 

 auch von anderer Seite Bedingungen vorgelegt wären, unter denen sich 

 eine ähnliche Gesellschaft zu demselben Zwecke bilden wolle. 



Die aufserordentlichen Hindernisse, mit denen die Fahrt um das 

 Cap Hörn zu kämpfen hat, mufsten natürlich den Gedanken an eine 

 Benutzung der Magalhaens -Strafse nahe legen; und man kann sagen, 

 dafs die letztere Tour jetzt, wo zuverlässige Karten von der berüch- 

 tigten Meerenge existiren, wo ihre Strömungen und die in ihr vorherr- 

 schenden Winde bekannter geworden sind, selbst Segelschiffen, nament- 

 lich kleineren, sehr erhebliche Vortheile bietet, während Dampfschiffe 

 ihr ohne alle Frage den Vorzug geben werden. 



Zunächst fällt in die Wagschaale, dafs der Umweg, der durch die 

 Fahrt um das Cap Hörn verursacht wird, viel bedeutender ist, als es 

 bei einem Blicke auf die Karte scheinen möchte. 



Denn obgleich Schiffe, die aus dem Atlantischen in den Stillen 



