322 Das chilenische Colonisations - Territorium 



grund liegt vermutlilich in der zu starken Feuchtigkeit der Luft und 

 des Bodens, der an tieferen Stellen durch die fortwährenden Regen- 

 güsse in einen wahren Morast verwandelt ist. Stämme und Aeste der 

 Bäume sind mit einem dicken Moose überzogen; und schon im jugend- 

 lichen Alter fängt der Baum zu faulen an. Desto üppiger ist die Ve- 

 getation der Sträucher, Kräuter und hauptsächlich der Moose ; die letz- 

 teren überziehen weite Strecken mit einer schwammigen feuchten Decke, 

 in welche der Wanderer bis über die Knie einsinkt. Expeditionen von 

 der Küste in's Innere auszuführen ist höchst beschwerUch; morastige 

 Moosflächen wechseln mit undurchdringlichem Buschwerk ab, über des- 

 sen Zweige man seinen Weg nehmen mufs ; umgefallene Baumstämme, 

 auf denen man hofft, endlich festen Fufs fassen zu können, erweisen 

 sich als vollständig morsch und vermodert, so dafs man dm-ch sie wie 

 durch einen lockern Schwamm durchtritt; und ein trocknes Plätzchen 

 zur Rast ist so selten, dafs man es als ein Glück betrachtet, wenn 

 man sein Nachtlager auf einem kahlen, vegetationsleeren Felsen neh- 

 men kann. Dieser Boden, der überall, wo nicht das nackte Gestein 

 zu Tage tritt, übermäfsig mit Feuchtigkeit gesättigt ist, scheint sich 

 nach Norden hin bis zum Skyring Water auszudehnen. Nördlich von 

 diesem Gewässer tritt wieder die Pampasform auf; hier bemerkten die 

 ersten Entdecker mit Vergnügen, dafs Gras und Kräuter unter ihren 

 Füfsen wieder knisterten und brachen, was ihnen während eines län- 

 geren Aufenthalts in den feuchten Regionen der westlichen Magalhaens- 

 Länder ganz fremd geworden war. 



Es ergiebt sich aus dem Obigen, dafs sich ein Colonisations- Ver- 

 such mit grofser Bestimmtheit auf die Westküste des Central -Bassins, 

 zwischen Cap Froward und Cap Negro, verwiesen sieht. Und dieses 

 Teri-ain ist in der That schon der Schauplatz von Ansiedelungs - Ver- 

 suchen gewesen, deren Schicksal freilich so traurig ist, dafs es von 

 ähnlichen Unternehmungen abschrecken könnte. Aber eine unbefangene 

 Erwägung wird sich nicht darauf beschränken mögen, das Endresultat 

 in's Auge zu fassen und daraus Schlüsse zu ziehen ; sie wird nach den 

 Gründen des Mifslingens fragen, um sich darüber ein Urtheil zu bilden, 

 in wie weit dieselben durch menschliche Umsicht und Thätigkeit be- 

 seitigt werden können. Wir werden uns deshalb einen Rückblick auf 

 die erste Colonisation an diesen Küsten nicht versagen dürfen. 



Drake's Fahrt durch die Magalhaens-Strafse und seine Plünde- 

 rungszüge an den Küsten des StiUen Oceans hatten den Vicekönig von 

 Peru bestimmt, noch im Jahre 1579 Pedro Sarmiento de Gamboa mit 

 zwei Schiffen auszusenden, um auf den verwegenen englischen See- 

 mann, den man in der Magalhaens-Strafse wieder anzutreffen hoffte, 

 Jagd zu machen, und dann zur See nach Spanien zu gehen. Sar- 



