328 I'^s chilenische Colonisations- Territorium 



sehen; dieser entzieht ihn sofort der hochgehenden See und bietet ihm 

 zu gleicher Zeit zahlreiche Häfen als Zufluchtsstätten dar, falls Winde 

 und -widrige Strömungen seinen Fortschritt behindern sollten. 



Die Strafse, die am Eingange 5 Leguas breit ist, zieht sich von 

 Nordwest nach Südost fast bis zum 54. Breitengrade hin und verengert 

 sich allmählich, an einigen Stellen bis zu einer halben Legua; aber 

 sie ist fast ganz frei von KJippen oder verborgenen Untiefen, welche 

 die Schifffahrt gefährlich machen könnten. 



Auf dieser Strecke von mehr als 60 Leguas hat man zur Linken 

 (im Norden) zuerst die Inseln, die zu dem inselreichen Mutter Gottes- 

 Archipel gehören, dann den Continent selbst, der durch enge Canäle 

 in mehrere gi-ofse Halbinseln zerschnitten ist; diese umschliefsen aus- 

 gedehnte Binnenmeere, welche erst im Jahre 1829 durch Fitzroy auf 

 der berühmten Expedition nach dem Innern, die er mitten in einem 

 kalteh Winter auf einem kleinen Walfischboot unternahm, entdeckt 

 wurden. 



Zur Rechten (im Süden) zieht sich die zerrissene Küste der grofsen 

 Insel Santa Ines hin, die von dem Engländer Narborough mit gutem 

 Grunde Desolation - Island genannt wurde und mit den benachbarten 

 Inseln zu dem verworrenen Labyrinth des Archipels von Tierra del 

 Fuego gehört. 



Wer diesen Theil der Meerenge bereist, wird nicht daran denken, 

 ihn jemals von einer civilisirten Bevölkerung bewohnt zu sehen. Augen- 

 scheinlich bietet weder die eine noch die andere Küste die Bedingungen 

 dar, die einen Colonisten einladen könnten, sich in einer Gegend nieder- 

 zulassen, wo er sich einem ununterbrochenen Kampfe mit der Witte- 

 rung, mit dem Mangel an anbaufähigem Lande und mit einer Bevöl- 

 kerung von Eingeborenen unterziehen mufs, die, mag sie an Zahl auch 

 noch so unbedeutend sein, doch nichtsdestoweniger sich lästig, streit- 

 süchtig und blutdürstig zeigt, wo sie sich ihren vermeintlichen Feinden 

 physisch oder numerisch überlegen glaubt. 



Das düstere Gemälde, das einige Schriftsteller von dem Magal- 

 haens-Lande entworfen haben, pafst vollkommen für diesen Theil 

 des Küstenstrichs. Während der gröfseren Hälfte des Jahres wehen 

 hier Stürme aus den westlichen Himmelsstrichen und führen die Meeres- 

 dünste herbei, die, zu Gewölk verdichtet, sich hier in Regengüssen, 

 Schneegestöbern und Hagelschauern entladen. Selten bekommt man 

 die Sonne zu sehen. Die Winterkälte ist bedeutend, und der Sommer 

 nicht warm. Das Terrain ist, wo es nicht aus nackten Felsen besteht, 

 feucht und sumpfig. Ebenen von einiger Ausdehnung, die für den An- 

 bau geeignet wären, zeigen sich nirgends. Freilich ist die Vegetation 

 an Bäumen und Sträuchern nicht dürftig, namentlich auf den Abhängen 



