an der Magalhaens-Strafse. 331 



die Strafse mit dem Atlantischen Ocean durch eine Mündung von fast 

 6 Leguas Breite, zwischen dem Cap Virgins auf der patagonischen 

 Küste, und dem Cap Espiritu Santo auf Feuerland. 



Da der östliche Theil der Strafse auf seiner ganzen Ausdehnung 

 von ungefähr 70 Leguas nur zwei Engen darbietet, so könnte es schei- 

 nen, dafs die Schifffahrt hier viel leichter sein müsse, als in dem west- 

 lichen Theile. Aber dieses ist nicht der Fall. Demjenigen, der aus 

 dem Stillen Ocean kommt, bietet die Einfahrt in die Meerenge im All- 

 gemeinen keine besondere Schwierigkeit, und nur die Ausfahrt nach 

 jenem Ocean ist zu gewissen Jahreszeiten in Folge der vorherrschen- 

 den Westwinde nicht leicht, wie denn einige Seeleute auf der Fahrt 

 vom Hafen San Felipe (Port Famine) mehrere Monate zugebracht ha- 

 ben, ehe sie die hohe See gewinnen konnten. Aber an der östlichen 

 Mündung hat man bei der Ein- wie bei der Ausfahrt mit bedeutenden 

 Hindernissen und Gefahren zu kämpfen. Zum Theil werden diese durch 

 die ausgedehnten Bänke verursacht, die sich hier vorfinden und deren 

 veränderliche Ränder — ausgenommen zur Zeit der Ebbe — schwer 

 zu erkennen sind; ain meisten wird aber die Schifffahrt in diesem 

 Theile der Strafse durch die reifsenden Strömungen erschwert, welche 

 durch die Fluthbewegung des Meeres hervorgerufen werden. Da die 

 Fluth hier bis 40 Fufs steigt, stürzt das Wasser des Atlantischen Oceans 

 in die Strafse mit einer Geschwindigkeit von 2 bis 3 Leguas in der 

 Stunde, die sich an den engsten Stellen auf 4 bis 5 Leguas steigert; 

 und eben so reifsend ist die Rückströmung. Kein Schiff, wie sehr es 

 auch durch den Wind begünstigt sein mag, kann die Kraft der enor- 

 men Wassermassen überwinden, die sich durch die beiden oben er- 

 wähnten Engen ihren Weg suchen. Nur der Seemann, der diese perio- 

 dischen Bewegungen des Meeres und die Ankerplätze, an denen er das 

 Eintreten der ihm günstigen Strömung abwarten kann, genau kennt ' ), 

 wird von derselben Nutzen ziehen können, um auch bei starkem Gegen- 

 winde vorwärts zu kommen. Li dem Kampf mit den wüthenden Natur- 

 kräften feiert die Wissenschaft einen ihrer schönsten Triumphe, da sie 

 die eine zur Ueberwältigung der andern benutzen lehrt. 



Indem ich jetzt zur detaiUirteren Beschreibung der Landstriche 

 übergehe, welche an die östliche Hälfte der Meerenge stofsen, werde 

 ich Tierra del Fuego aus den schon angedeuteten Gründen aiifser Acht 

 lassen, obgleich es auf seiner atlantischen Seite einen ganz anderen 

 Anblick gewährt als auf der pacifischen. Ausgedehnte Ebenen bieten 

 hier zahlreichen Heerden von Guanacos reichliche Weiden dar; auch 



' ) Diese Kenntnifs ist jetzt kein Geheimnifs mehr. K. N. 



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