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nehmungen nicht fehlen, und sollte auch der Zustand meiner Kennt- 

 nisse denselben nicht entsprechend sein, so hoffe ich, dafs die Gelehrten 

 Deutschlands mit Liberalität die Wege zu einer weiteren wissenschaft- 

 lichen Vorbereitung einem unerschrockenen, der \Yissenschaft treu zu- 

 gethanen russischen Reisenden öffnen werden und dafs der verehrte 

 Vater der Erdkunde von Asien ihn zu neuen wissenschaftlichen Unter- 

 nehmungen aufmuntern und kräftigen wird. 



XVII. 



Die Gold- und Silber -Kegion im östlichen 

 Honduras. 



(Hierzu eine Karte, Taf. VI.) 



Dafs der Besuch einer Landschaft mit Städten in spanisch -mauri- 

 schem Styl, in denen der Ton der Kirchenglocken die gläubige Ge- 

 meinde zur Feier der katholischen Feste versammelt und Abends aus 

 hell erleuchteten Sälen eine moderne Tanzweise oder zum Klange der 

 Guitarre ein Lied in gutem Castilianisch erschallt, jetzt, in der Mitte 

 des neunzehnten Jahrhunderts, wie eine wichtige Entdeckungsreise be- 

 trachtet werden mufs, ist sicher eine wunderliche und doch zugleich 

 ernste Thatsache. Das Befremdliche derselben wird noch durch den 

 Umstand erhöht, dafs der Reichthum dieser Landschaft an Gold — 

 dem unwiderstehlichen Magnet für die Wanderzüge glücksuchender 

 Menschen — schon am Anfange des sechszehnten Säculums- den ersten 

 Entdeckern bekannt, dann drei Jahrhunderte hindurch von den spani- 

 schen Herren in nicht unbeträchtlichem Umfange benutzt wurde und 

 auch der jetzigen Bevölkerung nichts weniger als ein Geheimnifs ist. 

 Und wenn wir noch hinzufügen, dafs diese Landschaft nicht etwa weit 

 entfernt von allen Strafsen der Menschen tief im Innern eines schwer 

 zugänglichen Continents, sondern auf dem schmalen centralamerikani- 

 schen Isthmus liegt, so erscheint es uns fast wie ein Traum, wenn an 

 einer Stelle, die wir unseren Karten zufolge als eine vielleicht nur von 

 Indianern durchstreifte Wüstenei betrachteten, plötzlich vor uns das 

 Bild eines der europäischen Cultur entsprossenen Gemeinwesens ersteht, 

 dessen Existenz uns in demselben Mafse problematisch erschien, als 

 die Erinnerung daran verschollen und erblafst war. 



