William V. Wells: Explorations and Adventures in Honduras etc. 527 



berichtigend auf: er ersetzt die bisherigen dürftigen Nachrichten durch ein umfassen- 

 des Gemälde von der Beschaft'enheit des Departements, seinen mannichfaltigen 

 und grofsentheils höchst wertlivollen Erzeugnissen, von seinen Bewohnern und 

 ihrer Lebensweise, so dafs vor unsern Augen Fülle und Leben in einem Gebiet 

 ersteht, auf dem wir uns bisher mit einer todten Nomenclatur begnügen mufsten. 

 Die Karte, die er seinem Werke beigegeben hat, ist nach Distanz - Angaben der 

 Eingeborenen, die Wells mit grofsem Eifer erkundete und unter einander ver- 

 glich, und nach Kompafspeilungen entworfen und weicht sehr von den bisherigen, 

 durchaus auf blofsen Vermuthungen beruhenden Zeichnungen ab; obwohl sie an 

 mehreren Stellen Spuren der Flüchtigkeit, hin und wieder auch verschiedene Irr- 

 thümer verräth, wird sie uns doch der Wahrheit im Allgemeinen um ein Bedeu- 

 tendes näher geführt haben und bis auf zuverlässigere Forschungen als die be- 

 achtenswertheste Quelle betrachtet werden müssen. 



In den verschiedenen wissenschafthchen Beziehungen ist das Werk sehr un- 

 gleich. Namentlich wird es auffallen, dafs zu einem Reiseunternehmen, dessen 

 hauptsächUchster Zweck in der Erforschung der mineralischen Reichthümer eines 

 Gebietes bestand, ein Mann gewählt wurde, der über die geologische und mine- 

 ralogische Beschaffenheit Aufschlufs zu geben ganz aufser Stande war; die Geo- 

 logen, welche, durch den Titel angezogen, das Werk in die Hand nehmen, wer- 

 den sich in ihren Erwartungen durchaus getäuscht sehen. Selbst über die Rich- 

 tung und den Zusammenhang der Bergketten finden wir nur eine sehr mangel- 

 hafte Belehrung; wir sind überzeugt, dafs die Karte gerade in dieser Beziehung 

 noch sehr erhebliche Irrthümer enthält, und sind auch nicht geneigt, den im Texte 

 vorkommenden Höhenangaben, die sich übrigens zuweilen widersprechen, ein 

 grofses Vertrauen zu schenken. Nichtsdestoweniger bleibt das Werk durch das, 

 was es uns wirklich giebt, noch immer sehr werthvoll. Wells hat vorzüglich den 

 Gegenständen, die auf die Cultnr Bezug haben, seine Aufmerksamkeit zugewen- 

 det; er macht uns mit den physischen Hilfsquellen des Landes, mit der Lebens- 

 weise und den Beschäftigungen seiner Bewohner bekannt; er spricht über die 

 Viehzucht, über das Vorkommen und den Anbau der wichtigsten Nahrungspflan- 

 zen und anderer Erzeugnisse des Pflanzenreiches, die für den Handel von Be- 

 deutung werden könnten ; er hat vor Allem eine Fülle von Nachrichten über den 

 früheren und gegenwärtigen Zustand des Bergbaues gesammelt und diejenigen 

 Punkte in's Licht gestellt, die einer Belebung dieses Zweiges menschlicher Thä- 

 tigkeit förderhch sein könnten; er entwirft endlich ein höchst lebendiges Gemälde 

 von dem Charakter der Landesbewohner, der als eines der wichtigsten Momente 

 bei allen etwaigen Ansiedelungsversuchen besonders in Anschlag gebracht zu wer- 

 den verdient. Alle die Punkte geben dem Verfasser Veranlassung zu lehiTcichen 

 und lebensvollen Skizzen, die sein Werk, trotz seiner Unzulänglichkeit in einzel- 

 nen Beziehungen, doch im Ganzen zu einer reichhaltigen und anziehenden lite- 

 rarischen Erscheinung machen. 



Besonders hervorgehoben zu werden verdient es noch, dafs Wells ein unge- 

 wöhnliches und bewundenmgswürdiges Talent für die Darstellung besitzt. Eine 

 seltene Herrschaft über die Sprache kommt seiner feinen Auffassungsgabe für 

 landschaftliche und psychologische Züge so zu Hilfe, dafs sein Werk eine Reihe 

 von Genrebildern enthält, die an sorgsamer Sauberkeit der Durchführung und an- 



