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durch Reisen ermittelten Entfernungen der Oerter von einander und 

 die berechneten Breitenunterschiede angeschlossen. 



Im Mittelalter war Alles im Dunkeln; von Längenbestimmungen 

 finden wir selbst bei den Arabern, die durch eine Gradmessung ') den 

 Umfang der Erde bestimmten, Nichts; ja in Europa wurde selbst die 

 Kuwelffestalt geleugnet, weil, wie Whewell ') in seiner Geschichte der 

 inductiven Wissenschaften sagt, das christliche Dogma keine Antipoden 

 dulden konnte, und wem ist nicht bekannt, auf welche Hindernisse der 

 grofse, von Toscanelli unterrichtete Columbus stiefs, als er mit dem 

 Globus in der Hand den spanischen Machthabern expliciren wollte, 

 dafs ein Weg gen Westen nach Indien führen müsse. — Seine Ent- 

 deckungen wurden bald durch seine Nachfolger vermehrt und diesen 

 kam auch in den Sinn, die Lage des neu entdeckten Welttheils zu be- 

 stimmen. 



In Deutschland war um dieselbe Zeit der Astronom Johann Re- 

 giomontan der Wiederbegründer der practischen Astronomie geworden, 

 und eines seiner grofsen Verdienste bestand darin, dafs er genaue Ephe- 

 meriden für den Mond und die Planeten für 3U Jahre vom Jahre 1476 

 bis 1506 im Voraus berechnete. Während Columbus, auf Toscanelli 

 gestützt, glaubte, dafs von der Westküste der iberischen Halbinsel bis 

 zu der Ostküste des chinesischen Reiches statt der 230 Längengrade 

 die Entfernung nur 52 Längengrade sei, wagte Amerigo Vespucci schon 

 mit der Benutzung der Regiomontan'schen Ephemeriden aus der Con- 

 junction des Mars mit dem Monde am 23. August 1499 die Längen- 

 differenz mit Nürnberg (die Ephemeriden des Regiomontan waren für 

 den Meridian von Nürnberg berechnet) zu bestimmen. Auch auf der 

 Fahrt des Magellans soll Andres von San-Martin ^) ähnliche Bestim- 

 mungen gemacht haben ; aber bei diesen einzelnen Beobachtungen ist 

 es geblieben und mehr als 100 Jahre sind noch verflossen, bevor auch 

 nur mit einiger Genauigkeit Beobachtungen gemacht wurden. 



Columbus fand auf seiner Reise die Veränderung der Declination 

 der Magnetnadel, er passirte die Linie ohne Abweichung, und nachdem 

 Hartmann *) im Jahre 1543 die Inclination entdeckt hatte und Robert 

 Norman 1576 die Inclinationsboussole erfand, wollte Gilbert ^) durch 

 sie Breitenbestimmungen machen. Diese Idee ist bis jetzt, weil man 

 noch zu wenig die Ursachen und Gröfse der magnetischen Variationen 



') Unter Almamoii im Jahre 814 in der Ebene von Sindjar, südlich von Nisibis. 

 *) Whewell, History of the Inducüve Sciences Vol. I, pag. 254. 

 ^) Apelt, Die Reformation der Sternlvunde. 

 *) Dove's Repertorium der Physik Bd. II, pag. 129. 



*) Der Gedanke, durch die Declination der Magnetnadel Längenbestimmungen 

 za machen, rührt von Columbus her. Vgl. A. v. Humboldt, Cosmos II, 320. 



