Die Indianer im Gebiete der Hudsons -Bay-Compagnie. 73 



Compagnie vollständig zu machen, liefert man ihnen alle Waaren auf Credit und 

 läfst sie in Schulden versinken, und auch dieser Umstand ist sehr geeignet, die 

 Energie und den Fortschritt eines Volkes herabzudriickeu. Die praktischen Fol- 

 gen eines solchen Systems können nicht besser geschildert werden als mit den 

 Worten M'Lean's, der selbst Mitglied der Compagnie ist und in seinem vor Kur- 

 zem erschienenen Werke: „Notes of a Twenty-five. Years' Residence in Hudsun's 

 Bay" hierüber folgende Bemerkungen macht: ,, Dafs die Indianer in Jahren mit 

 tiefem Schnee das Wild auf eine unverantwortliche Weise vertilgen, ist allerdings 

 richtig; aber vor der Ankunft der Weifsen war der Schneefall nicht minder stark 

 und die Indianer waren nicht weniger geneigt Thiere zu tödten als jetzt, und 

 doch war Wild jeder Art reichlich vorhanden und Mangel an Lebensmitteln un- 

 bekannt. Aus welchen Ursachen stammt nun die gegenwärtige Noth? Hierauf 

 giebt es nur eine Antwort: aus der Ausrottung des Wildes, wie sie durch den 

 Betrieb des Pelzhandels bedingt ist. Je ärmer das Land wird, desto mehr schränkt 

 die Compagnie ihre Ausgaben ein, um wo möglich an ihrem Gewinn keinen Ab- 

 bruch zu erleiden; aber ungeachtet der äufsersten Sparsamkeit bleibt dieses Ziel 

 doch unerreichbar. Während nun das Wild seltener wird, brauchen die armen 

 Eingeborenen mehr Munition, um ihre Subsistenz zu sichern; ihre Mittel verrin- 

 gern sich, statt sich zu vermehren. Die Ausgaben der Compagnie für das nörd- 

 liche Departement beliefen sich 1835 auf 31,000 L. St., jetzt (1845) sind sie 

 auf 15,000 L. St. reducirt, von denen schwerlich mehr als die Hälfte den India- 

 nern zufliefst. " Ein früherer Correspondent des Vereins, Mr. Alex. Simpson, 

 ebenfalls Theilnehmer der Compagnie, äufsert sich in demselben Sinne: „Auf 

 ausgedehnten Gebieten sind die Subsistenzmittel überaus dürftig. In dem District 

 zwischen dem Oberen und dem Winnipeg-See finden die Eingeborenen während 

 des Winters nur mit knapper Noth Nahrung genug, um ihr Leben zu fristen. 

 Nördlich von den Canada's sind Pelzthiere allerdings noch verhältnifsmäfsig häufig 

 und der Handel ist in Folge dessen von Bedeutung, aber die armen Indianer sind 

 doch fortwährend von Hungersnoth bedroht. Fische sind in diesem Gebiet zu 

 allen Jahreszeiten nur in geringer Menge zu bekommen, und im Winter gewähren 

 die amerikanischen Hasen (rabbits) — für längere Zeit die elendeste Nahrung, 

 auf die man sich verwiesen sehen kann — das einzige Subsistenzmittel; fehlt es 

 an diesem, so tritt die gräfslichste Noth ein. Es ist bekannt, dafs Eltern, um ihr 

 elendes Dasein zu fristen, ihre eigenen Kinder getödtet und verzehrt haben." 



Ob nun durch eine Beseitigung der Compagnie diesen Uebeln abgeholfen 

 werden könne, scheint uns sehr zweifelhaft. Aber nicht ohne Gnmd spricht der 

 Verein dieser Thatsachen wegen gegen die Compagnie den Vorwurf aus, dafs sie 

 Nichts gethan habe, die Eingeborenen von dem so precär gewordenen Jagdleben 

 zu einer gröfsere Sicherheit gewährenden Thätigkeit hinüber zu führen ; und hierin 

 deckt er unserer Ansicht nach das Hauptgebrechen der Compagnie auf, dafs sie 

 ihrer innersten Natur nach und in nothwendiger Consequenz ihrer materiellen 

 Interessen, je seltener das Wild wird, desto eifriger die Eingeborenen an das 

 Jagdleben zu fesseln und von dem aus allen anderen Gründen nothwendig ge- 

 wordenen Uebergang zu einer einträglicheren Beschäftigung zurückzuhalten sucht. 

 „Die Fähigkeit der rothen Race," sagt der Verein, „sich an ein cirilisirtes Leben 

 zu gewöhnen, ist durch den Erfolg der Missions - Gesellschaften in der Red River- 

 Colonie und auf anderen Gebieten aufser Zweifel gestellt. Wir finden hier eine 



