110 A. E. Brehm: 



Bild; denn die Sonne versteht schon hier gar lebendig zu malen. Von 

 fern gesehen treten die Felsen nur um so grofsartiger hervor, und die 

 spärlichen Bäume einen sich scheinbar zum Walde. Das ist aber auch 

 das höchste Leben in Farben, welches ein Gebirge unseres Gebietes 

 erreichen kann. 



Die Ebene ist noch viel anmuthsloser, als das Hügelland. Hier 

 hat das Auge gar Nichts mehr. Die gröfseste Ebene unseres Gebiets, 

 das Kornland Spaniens, trägt seinen Namen „Mancha" mit allem 

 Fug und Recht. Die Mancha ist allerdings ein Flecken, wenn auch 

 ein Fett-, dennoch ein Schmutzflecken. Sie besitzt die ganze Lang- 

 weiligkeit und Einförmigkeit der Ebene, aber noch andere üble Eigen- 

 schaften dazu. Vor allen mir bekannten Ebenen zeichnet sie unglaub- 

 liche Armuth an Häusern und Bäumen aus. Es scheint, als ob es 

 aufser den Städten und Dörfern, durch welche die Strafse führt, gar 

 keine anderen mehr gäbe; und was Bäume anlangt, so fehlen sie auf 

 Meilen gänzlich. Die Häuser steigen aus dem Schlammlande auf, ohne 

 von irgend welchen Bäumen begrünt, ohne durch irgend einen Hinter- 

 grund gehoben zu werden. Langweiligkeit und Schmutz kennzeichnen 

 diese Ebene, ihre Dörfer und Städte sammt deren Bewohnern, ja selbst 

 die Bäume. Denn die Oelbäume, die einzigen, welche man über- 

 haupt zu sehen bekommt, besitzen die erstere Eigenschaft im höchsten 

 Grade; sie sind weniger des Friedens, als der gründlichsten, unabän- 

 derlichsten Langeweile Sinnbild. Mir ist die Mancha, oder die mittel- 

 spanische Hochebene, vorgekommen wie eine fruchtbare Einöde oder 

 Wüstenei. 



Allein diese Wüste bat ebenfalls Oasen. Eine solche ist Aran- 

 juez. Die „schönen Tage von Aranjuez sind nun vorüber" und zwar 

 sehr vorüber; aber Aranjuez ist für den Geographen und Naturfor- 

 scher noch immer merkwürdig genug. Dafs das Becken, in welchem 

 es liegt, von Gyps eingefafst wird, anstatt von Kalk, welcher sonst 

 auf Meilen hin vorherrscht, ist noch das Wenigste: weit interessanter 

 ist es, die hier entsprofste Pflanzenwelt zu untersuchen. Sie zeigt uns 

 nämlich, dafs hier nicht nur viele Pflanzen vorkommen, welche auf der 

 ganzen übrigen Halbinsel nicht mehr gefunden werden, sondern auch, 

 dafs es hier wirklich Wälder mit nordischer Frische und nordischem 

 Leben geben kann. Die königlichen Waldungen um Aranjuez herum 

 verdienen den Namen Wald in jeder Hinsicht, und zeichnen sich vor 

 allen übrigen unseres Gebietes durch ihr acht nordisches (freilich grös- 

 sestentheils künstliches) Gepräge aus. Aranjuez ist eine wahre Oase; 

 denn man betritt, sowie man das unter dem Banne des Waldaufsehers 

 stehende Gebiet verläfst, wieder die öde Wüste, jene geschilderte, zur 

 Verzweiflung bringende Ebene. 



