^^g Die letzten Entdeckungsreisen 



befand. Jetzt hatten wir uns hinlänglich bemüht, die wirkliche Be- 

 schaffenheit des von Mr. Goyder gesehenen Gewässers zu untersuchen; 

 es war offenbar nicht schiffbar, und der Zweck der Expedition, ver- 

 mittelst dieses Gewässers nach NW. vorzudringen, konnte nicht erreicht 

 werden. Dafs dasselbe nur eine zeitweilige Wasseransammlung war, 

 ergab sich daraus, dafs wir zuweilen auf Reste einer ähnlichen Vege- 

 tation stiefsen, wie die auf dem benachbarten Lande vorkommende. 

 Während meines Aufenthalts an dieser Localität benutzte ich jede Ge- 

 legenheit, die äufsere Erscheinung des Landes zu verschiedenen Tages- 

 zeiten zu beobachten ; und obgleich in manchen Perioden sich eine Art 

 von „steilen Vorgebirgen, von Inseln mit Vegetation und steilen Ufern 

 zwischen der Nord- und Südküste" zeigte, so wird doch die Erinne- 

 rung an die wechselvollen Formen der Luftspiegelungen einen sorg- 

 fältigen Beobachter abhalten , auf ihr wirkliches Dasein zu viel Ver- 

 trauen zu setzen. Die trügerischen Wirkungen der Luftspiegelung ken- 

 nen zu lernen hatten wir selbst eine auffallende Gelegenheit: wenn wir 

 rückwärts auf die vollkommen ebene Fläche sahen, über die wir erst 

 vor Kurzem einen Wagen geführt hatten, so zeigte sich auf ihr eine 

 Linie von anscheinend perpendiculären Cliffs, dem äufseren Anschein 

 nach ganz ähnlich denjenigen , die wir im Norden erblickten. Capt. 

 Frome spricht in seinem Bericht über die von ihm im Jahre 1843 be- 

 suchten östlichen Ebenen von denselben trügerischen Erscheinungen, 

 die durch die Luftspiegelung verursacht werden; denn er sagt: „Der 

 See war in einer Entfernung von 15 bis IG Miles sichtbar, er schien 

 voller Wasser, mit Inseln bedeckt, im Osten durch eine hohe Felsen- 

 küste eingeschlossen. Aber Alles war eine Täuschung," fährt er fort, 

 „die durch die ungewöhnliche Refraction hervorgerufen wurde; denn 

 als wir uns am folgenden Tage an Ort und Stelle begaben, fanden wir 

 nach allen Seiten hin nicht einen Tropfen Wasser und die Inseln er- 

 wiesen sich als niedrige Sandhügel." " 



Unter solchen Umständen beschlofs Capt. Freeling die Rückkehr. 

 „Hätte ich", sagt er, „im Westen hohes Land erblickt, so würde ich 

 mich anders entschlossen haben; aber die Aussicht von den Ufern des 

 See's stimmte genau mit derjenigen überein, die ich vorher von den 

 hohen Bergen im Süden erhalten hatte; denn es zeigte sich im Westen 

 auch nicht die geringste Erhebung, welche die niedrige Linie des Ho- 

 rizonts unterbrochen hätte, obgleich im Südosten die 27 Miles entfernte 

 Kette südlich vom Mount Hopelefs immer sichtbar blieb; und wenn 

 die Beschaffenheit des Landes im Westen ebenso war wie die des Ter- 

 rains, über das wir eben gereist waren, so verlohnte es sicherlich nicht 

 der Mühe der Entdeckung. Dafs ein Versuch, den See an anderen 

 Stellen als den von mir besuchten schift'bar zu finden, eben so erfolglos 



