Die Arrn- Inseln. 267 



Mit Ausnahme der oben angeführten Stellen sind die Arru-Inseln durchaus 

 nicht sumpfig, sondern bestehen aus einem trockenen wellenförmigen Terrain, 

 welches hin und wieder von Schluchten durchschnitten und mit steilen Hügeln 

 besetzt ist, die jedoch die Höhe von 200 Fnfs nicht übersteigen. Das Gestein, 

 welches in den Schluchten zu Tage tritt, ist ein zuweilen weicher und leicht zer- 

 reiblicher, zuweilen fester und krystallinischer Korallenkalk. Von den übrigen 

 kleineren Inseln liegen nur ein paar, von denen Wamma und Pulo Babi die haupt- 

 sachlichsten sind , im Westen der Hauptinsel ; im Nordwesten liegen Ongia und 

 Wassia; aber längs der ganzen Ostküste, bis auf 20 Miles von ihr entfernt, exi- 

 stirt eine Unzahl kleiner Inseln; die See ist hier ganz flach, voller Korallenbil- 

 dungen und reich an Perlmuscheln, welche den Haupthandelsartikel der Inseln 

 bilden. Alle sind mit dichter und hochstämmiger Waldung bedeckt. 



Wallace wirft nun die Frage auf, wie jene merkwürdigen Canäle entstanden 

 sein könnten, die man ihren Dimensionen und ihrer ganzen Beschaffenheit nach 

 für ursprüngliche Flufsbetten halten müsse. Dafs sie während der Erhebung der 

 Koralleninseln durch eine Zerklüftung entstanden wären, sei nicht anzunehmen, 

 denn sie bildeten keine geraden Spalten, sondern zeigten die sanften Windungen 

 eines Flusses. Hätten die Arm-Inseln aber durch eine Senkung ihre gegenwär- 

 tige Gestalt erhalten , so würde man bei ihrem hügeligen Terrain und felsigen 

 Boden eine viel zerrissenere Küstenlinie, tief einschneidende Meeresbuchten mit 

 Binnenseen n. dgl , nicht aber so schmale, regelmäfsige, sanft sich hinwindende 

 Canäle mit so constanter Tiefe erwarten müssen. Wallace nimmt also an, dafs 

 die Arru Inseln einst mit dem Festlande von Neu- Guinea zusammenhingen and 

 durch das Niedersinken des zwischen ihnen gelegenen Landes isolirt wurden; und 

 dafs vor dieser Katastrophe die Arm -Canäle den unteren Lauf grofser, auf der 

 Centralkette von Guinea entspringender Ströme gebildet hätten; denn in einem 

 hügeligen Terrain mit felsigem Boden könne nur die langsame Action fliefsenden 

 Wassers so regelmäfsige Canäle ausbilden. Er macht auf die Lage und Rich- 

 tung der ITlüsse Utanata und Wakua an der Westküste Guinea's aufmerksam, 

 welche die Annahme begünstigen, dafs die Arru- Canäle einst den unteren Lauf 

 dieser Flüsse gebildet hätten. Allerdings ist das Meer zwischen den Arm-Inseln 

 und New-Guinea jetzt 100 bis 200 Miles breit, aber seine Tiefe ist nirgends über 

 40 Faden, wähi-end unmittelbar im Norden hart an der Küste Guinea's und dann 

 auch 20 Miles westlich von den Arru - Inseln eine unergi-ündlich tiefe See beginnt. 

 Auch in der Fauna der Arru-Inseln will Wallace Grande gefunden haben, wel- 

 che für den ehemaligen Zusammenhang der Gruppe mit New-Guinea sprechen. 

 Von den etwa 100 Arten Landvögeln der Küsten von Neu-Guinea, die bis jetzt 

 bekannt geworden sind, hat Wallace 36 auch auf den Arm-Inseln getroffen, dar- 

 unter einige, die gar nicht oder doch nicht weit fliegen können, wie der Casuar, 

 und andere, die Neu-Guinea eigenthümlich sind und nicht einmal auf den nahe- 

 gelegenen Key -Inseln oder auf Goram vorkommen. — n. 



