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über die Zustünde und Handelsverhältnisse der Insel Jamaica. 313 



1811 von dem Colonial -Parlament an den Prinz - Regenten gerichtete 

 Bittschrift, welche das Unwesen des Absentismus als eine der vorwie- 

 genden Ursachen des Verfalls der Insel hervorhebt. „Alle ursprüng- 

 lichen Plantagen -Besitzer" — heifst es darin — „sind vollkommen zu 

 Grunde gerichtet. Eine Plantage nach der andern ist in die Hände 

 der aufserhalb des Landes wohnenden Hypothekenbesitzer und anderen 

 Gläubiger übergegangen. Es giebt ganze Sprengel, wo kein einziger 

 Besitzer der Zuckerplantagen auf der Insel lebt. Alle Nachtheile, die 

 in Irland durch die Entfernung der Grundbesitzer bestehen, treffen uns 

 in noch höherem Mafse." Nach dem eigenen Zugeständnifs der Insel- 

 Vertretung war also der Ruin der Insel schon damals, lange vor der 

 Emancipation, eine Thatsache. Kein Wunder, wenn Avir die enghschen 

 Minister auf die bittern Klagen der Colonie in demselben Sinne ant- 

 worten hören. „Eure Nothstände" - — wurde der Insel auf die Ver- 

 wünschungen entgegnet, welche nach Aufhebung der Differential-Zölle 

 auf fremden Zucker durch die Parlaments -Acte vom 18. August 1846 

 laut wurden und bis zur Drohung mit dem Abfall vom Mutterlande 

 und Anschlufs an die Vereinigten Staaten gingen — „Eure Nothstände 

 sind keineswegs neu und beruhen auf ganz anderen Gründen, als ihr 

 angebt. Die Erträge der westindischen Ländereien waren von jeher 

 aus Sorglosigkeit und Indolenz der Eigenthümer grofsen Schwankungen 

 unterworfen. Sie wurden nach dem Ausdrucke Eures besten Geschichts- 

 schreibers, Bryan Edwards (Hisfory of the West- Indips), jederzeit als 

 eine Lotterie aufgefafst, welche abenteuerliche Hoffnungen erregt, nicht 

 selten aber in Täuschungen ausläuft. Handarbeit gereichte — eine 

 Folge der Sclaverei — zur Schande. Die Weifsen und Farbigen ent- 

 ziehen sich ihr und ergeben sich dem Müssiggange. Neun Zehntheile 

 des angebauten Landes gehörten zu jeder Zeit in Europa lebenden Be- 

 sitzern, welche jährlich zur Bezahlung der Anwälte, Agenten und Auf- 

 seher im Durchschnitt für jede Pflanzung 3000 Dollars brauchen. Auch 

 ist die Bewirthschaftung durch Fremde von Hause aus eine schlechte, 

 und thatsächlich waren die meisten Pflanzungen über den wahren Werth 

 hinaus verschuldet, ehe noch die Emancipation stattfand, so dafs die 

 für die Freilassung bewilligten Summen in die Hände der Gläubiger 

 gingen und den Grundbesitzer ohne Betriebscapital liefsen." 



Hiermit soll das tief Einschneidende jenes legislativen Actes nicht 

 in Abrede gestellt werden, welches die für die Plantagenbesitzer aus- 

 geworfenen 20 Millionen Pfund nicht beseitigen konnten, auch wenn 

 sie vollständig gezahlt worden wären. Das Unzureichende dieser Ent- 

 schädigungssumme leuchtet ein, wenn man die in dem Vertheilungs- 

 Plane den einzelnen Colonien ausgesetzten Beträge mit der Anzahl der 

 registrirten Sclaven und den dadurch repräsentirten Capitalien vergleicht. 



