über die Zustände und Handelsverhältnisse der Insel Jamaica. 315 



Sclaven. Was sie von ihren Herren an Kleidung und Nahrung er- 

 hielten , betrug kaum einige Shiliinge für das Jahr. Nach der Frei- 

 lassung konnten sich die Neger in drei bis vier Wochen so viel ver- 

 dienen, als sie von ihren ehemaligen Herren während eines ganzen 

 Jahres erhalten hatten. Vorkehrungen, dafs die Neger auch dann noch 

 arbeiteten, wenn der Zwang aufhörte, waren bei der Eniancipation nicht 

 getroffen. Kein Wunder also, wenn dieselben im Taumel der neuer- 

 worbenen Freiheit zur Feldarbeit in den Plantagen sich vor der Hand 

 nicht mehr verstanden. Mit dem Wegfall der Arbeitskraft sank der 

 Werth des gröfsesten Theils der letzteren um die Hälfte; man kann 

 hiernach die Gesammtverluste der Besitzer ermessen. Unter solchen 

 Umständen mufste sich unvermeidlich eine vollkommene bürgerliche und 

 commercielle Revolution entwickeln. 



Die britische Freihandels -Politik that das Ihrige, die hereinbre- 

 chende Krisis noch verwickelter zu machen. Was auch über die Frage, 

 ob Sclaven- oder freie Arbeit wohlfeiler sei, gesagt werden mag, so 

 viel steht fest, dafs bei dem enorm gestiegenen Arbeitslohn und bei 

 der vernachlässigten Sorge für die zeitige Einwanderung freier Arbeiter 

 die Zucker -Production Jamaica's in der auf die Emancipation folgen- 

 den Periode nicht im Stande sein konnte, die Concurrenz mit den spa- 

 nischen Sclaven -Colonien Cuba und Portorico siegreich zu bestehen. 

 Sollte sie dieser Aufgabe gewachsen sein, so bedurfte es eines nam- 

 haften Zollschutzes, welcher ihrem Erzeugnifs den Markt des Mutter- 

 landes sicherte. In der That war es zur Zeit der Emancipation aus- 

 gesprochene Absicht der britischen Regierung, den Sclavenzucker auf 

 englischen Märkten gar nicht zuzulassen, und es ist gewifs, dafs nur 

 eine solche entscheidende Mafsregel, welche zugleich dem ganzen Scla- 

 ven -System einen schweren Schlag versetzt und vom Standpunkt der 

 Emancipation aus das Verdienst der Consequenz für sich gehabt hätte, 

 im Stande gewesen wäre, den Nahrungsstand der Pflanzer ungeschmä- 

 lert zu erhalten. Allein der Preis aller Colonial-Producte, namentlich 

 des Zuckers, stieg sehr bald in England im Verhältnifs des Arbeits- 

 lohnes in den Colonien, während man gerade von der Mafsregel auch 

 erwartete, dafs für das Mutterland ein wohlfeUer Zucker beschafft werde. 

 Auch deshalb minderte die Parlaments -Acte vom 18. August 1846 die 

 zum Vortheil der Colonie bestehenden Differential- Zölle auf fremden 

 Zucker. Diese Mafsregel ging aber weit über ihr Ziel hinaus, denn 

 in Folge derselben fiel der Marktpreis in England sofort in dem Mafse, 

 dafs die Productionskosten — wie sie sich nach der Emancipation 

 stellten — kaum noch gedeckt wurden. 



Allerdings sollte ein mäfsiger ZoUschutz durch die Scala des bri- 

 tischen Tarifs aufrecht erhalten werden, welcher bis zum Jahre 1851 



