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Der Irawadi '). 



(Hierzu eine Karte, Taf. V.) 



Ungeachtet ihrer geringen Wahrscheinlichkeit hat sich die Hypothese Dan- 

 ville's, dafs der Irawadi der untere Lauf des tibetanischen Tsanpu sei, auffallend 

 lange behauptet. Noch vor dreilsig Jaiu-en gewann sie wiederum neues Ansehen, 

 als Klaproth aus seiner chinesischen Gelehrsamkeit neue Stützen für sie bei- 

 brachte. Gegen die Autorität dieser Männer fielen die Nachrichten, welche Fran- 

 cis Hamilton von dem Tsaubwa von Bamo erhalten hatte, nicht in die Wag- 

 schaale; ihnen zufolge war es in Bamo, dem wichtigsten Mittelpunkte des Handels 

 zwischen Barma und China, eine bekannte Thatsache, dafs der Irawadi, der bei 

 jenem Handelsplatz nur noch ein kleiner Strom ist, gar nicht bis Yünnan hinauf- 

 führt. Erst die Angaben von Wilcox und Bourlton, die im Jahre 1827 vom 

 Brahmaputra über das hohe Scheidegebirge zwischen Assam und Barma in das 

 Thal des Irawadi vordrangen, erschütterten die lange geglaubte Hypothese. Die 

 kühnen Reisenden erreichten den Flufs unter 27" 26' N. Br., fanden ihn hier 

 80 Yards breit, aber ungeachtet des Schneewassers, das ihn angeschwollen hatte, 

 so seicht, dafs er überall durchwatet werden konnte. Im Norden war das Flufs- 

 thal durch eine ununterbrochene, schneebedeckte Gebirgskette eingeschlossen, iu 

 welcher aller Wahrscheinlichkeit nach die Quellen des Flusses lagen; sie bildete 

 also die Wasserscheide zwischen dem Irawadi und dem Brahmaputra. Allerdings 

 erfuhr Wilcox von einheimischen Singphos, dafs der Irawadi aufscr dem Quell- 

 flufs, den er selbst kennen gelernt, noch einen östlichem habe, und es blieb die 

 Annahme übrig, dafs dieser östlichere aus dem fernen Tibet herkomme. Aber 

 die Singphos versicherten, dafs der ostliche Quellflufs nicht grüfser, oder doch 

 nicht viel grüfser als der westliche sei und dafs sein Ursprung in demselben 

 Grenzgebirge, nm- ein paar Tagereisen östlich von den Quellen des westlichen 

 Zuflusses liegen müsse. Aufserdem deutete der Sprachgebrauch der Shan, welche 

 den Namen des westlichen Zuflusses (Namkiu) dem ganzen Stromlaufe des 

 Irawadi beilegen, sogar darauf hin, dafs sie diesen Zuflufs für den Hauptstrom 

 hielten. 



Aufser diesen Angaben kommen noch die Gründe in Betracht, die C. Ritter 

 bei der Erörterung der Ansichten über den Ursprung des Irawadi hervorgehoben 

 hat ^). Er wies darauf hin, dafs der Irawadi allen Nachrichten zufolge in sei- 

 nem untern Laufe keineswegs eine so bedeutende Wasserfülle mit sich führe, wie 

 man sie bei einem Strome, der bei einer Länge von 450 bis 500 gcogr. Meilen 

 ein dieser Ausdehnung entsprechendes Ländergebiet entwässere, erwarten müsse; 

 dafs er in seinem mittleren Laufe aufserhalb der Regenzeit auf weiten Strecken 

 sogar seicht, und dafs er nach Crawfurd's Versicherung oberhalb Awa bis Bamo 

 nur für Canoes schiffbar sei. Er wies ferner auf die bemerkenswerthe Thatsache 

 hin, dafs der lebhafte Handel, der von den Chinesen nach Bamo betrieben wird, 



') Hauptsächlich nach dem Prachtwerke Yule's: A Narrative of the Mission 

 sent by the Governor General of India to the Court of Ava in 1855, wiih Notices 

 of the Country, Government and People. London 1858. 4. 



') C. Ritter's Erdkunde V, S. 162. 



