Wanikoro und der Schiffbruch des la Perouse. 379 



Die Küsten von Wanikoro sind überall von grofsen und gefähr- 

 lichen Riffen eingefafst, das Land dadurch überaus schwer zugänglich 

 und gegen das Meer abgeschlossen. Denn nicht blofs dafs der un- 

 mittelbare Strand bis auf einige sehr seltene Stellen von Korallenriffen 

 begrenzt ist, die sich einige hundert bis einige tausend Fufs tief in das 

 Meer ausdehnen und, abwechselnd trocken und bedeckt, die Landung 

 in kleinen Booten fast durchweg beschwerlich und gefährlich machen, 

 es liegt aufserdem in einer Entfernung von fast einer Seemeile vom 

 Lande ein grofses Barrierriff (Dillon hat ihm den Namen nach la Pe- 

 rouse gegeben), das die Insel ganz und gar vom Ocean scheidet und 

 nur auf einer Seite im Osten 3 Seemeilen lang unterbrochen ist. Dies 

 Riff, das aus compacten Korallenfelsen besteht, wird zwischen halber 

 Ebbe und halber Fluth gröfsestentheils entblöfst und zeigt dann nackte 

 schwärzliche Felsen von verschiedener Gröfse; bei der Fluth ist es 

 gewöhnlich 4 Fufs, an einzelnen Stellen noch tiefer mit Wasser be- 

 deckt, und nur einzelne kleine Flecke hier und da bleiben jederzeit 

 trocken, kleine Riff-Inseln von dem bekannten Charakter bildend. 

 Canäle durchschneiden das Riff nur an der südlichen und südwestlichen 

 Seite, wie wir durch Dillon's genauere Untersuchung desselben auf sei- 

 nen in den Booten ausgeführten Expeditionen erfahren, durch sie füh- 

 ren gefährliche, für Schiffe von mittler Gröfse fahrbare Pässe in den 

 zwischen dem Riff und der Küste liegenden Meerestheil, der eine durch- 

 schnittliche Tiefe von 30 bis 40 Faden hat, allein auch eine Menge 

 von bedeckten Korallenblöcken enthält; die Insel müfste viel mehr An- 

 ziehendes für den Seefahrer haben, um ihn zu bewegen, die schwer zu- 

 gänglichen und gefährlichen Ankerplätze aufzusuchen, welche dieses 

 Küstenmeer enthält. Wie es bei allen Barrierriffen der Fall ist, sticht 

 das glatte stille Wasser, welches es umschliefst, auffallend gegen die 

 stürmische, tobende Brandung des Oceans an der Aufsenseite des 

 Riffs ab. 



Nur an der Ostküste der Insel vor dem Eingange in die Bayley- 

 Bai in dem Raum zwischen dem Ostcap von Combermere, Cap Bright- 

 man (Pointe de la Bayonnaise), bis zum Ostcap der grofsen Insel, 

 Cap Wilson (Pointe de l'Astrolabe), fehlt das Barrierriff ganz; in 

 dieser Strecke gehen die Wellen des offenen Meeres ohne Hindernifs 

 bis an das Küstenriff. Gegenüber Cap Wilson beginnt die Riffkette 

 mit einer breiten, mit einzelnen Korallenfelsen besetzten Spitze, die 



darum minder willkürlich von dem französischen Seefahrer den Oertlichkeiten beige- 

 legt zu sein. So ist z. B. Tewai nur der Name eines Dorfes anf Combermere und 

 von den Eingeborenen für die Insel nicht gebraucht. Im Folgenden sind die von 

 d'UrviUe gegebenen Namen stets den Dillon'schen , denen ein Vorrecht gebührt, so 

 lange noch kein einheimischer bekannt ist, in Parenthese beigefügt. 



