Wanikoro und der Schiffbruch des la Perouse. 385 



Teniperaturwechsel gewöhnte Naturen handelt; auch die Einwohner 

 des nur 40 Seemeilen von Wanikoro entfernten Tikopia sprechen mit 

 Schrecken von den furchtbaren Fiebern der Insel, die ihnen nicht we- 

 niger verderblich sind als den Europäern, und diejenigen, welche d'Ur- 

 ville nach Wanikoro begleiteten, wollten deshalb durchaus nicht am 

 Lande schlafen, sondern kehrten jeden Abend auf die Astrolabe zu- 

 rück. 



Die Hitze und Feuchtigkeit, ohne Zweifel die Hauptursachen des 

 mörderischen Klimas der Küstenebenen Wanikoro's. sind auch in Ver- 

 la iidung mit der Fruchtbarkeit des Bodens der Grund, dafs die Vege- 

 talion , die fast das ganze Land bedeckt, so ausgezeichnet und üppig 

 ist. Die Augenzeugen sprechen mit Entzücken von der wunderbaren 

 Pracht der Urwälder, der Gröfse und Stärke der Bäume, der Mannich- 

 t'altigkeit und Schönheit der Gewächse. Was aber den Charakter der 

 Flora der Insel betrifft, so bemerkte dürville eine auffallende üeber- 

 i-instimmung der Pflanzen, namentlich der Waldbäume, mit denen, die 

 er in Neu -Irland und Neu -Guinea gesehen hatte, und augenscheinlich 

 gehört in pflanzen -geographischer Hinsicht Wanikoro noch ganz dem 

 Vegetationsgebiet an, das man mit Fug das Neuguineische nennen kann. 

 Allerdings giebt es einige Pflanzen, die in Neu-Guinea noch nicht ent- 

 deckt sind, die auffallendste dürfte eine Art Mangifera sein, die der 

 bekannten bengalischen ganz ähnlich ist '); allein man darf nicht über- 

 sehen, wie wenig Neu-Guinea und die im Osten und Südosten daran 

 stofsenden Länder noch untersucht sind. Der ganze Küstenland ist 

 luit einem, bis auf drei oder vier Stellen ununterbrochenen Gürtel der 

 bekannten Mangroven (Rhitophora) besetzt; unter den Waldbäumen 

 sind die hervorstechendsten Barriiigtonia, Calophyllum, Spondias, Ino- 

 carpus, Melroj-y/on, Areca, Calamus, Pandanus u. s. w. Die Eingebo- 

 renen ziehen die gewöhnlichen Fruchtbäume und efsbaren Wurzeln, die 

 im ganzen Stillen Ocean veibreitet sind, um ihre Häuser, allein in ge- 

 ringem Mafse und nur höchstens zum eigenen Bedarf; selbst die auf 

 anderen Inseln so häufigen Cocuspalmen sind nicht in Menge vorhan- 

 den, nur klein und, da sie sich niemals im ürwalde zeigen, wahr- 

 scheinlich ursprünglich angepflanzt. 



Wie die Floia der Insel, so hat auch ihre Fauna einen vollkom- 

 men neuguineischen Charakter, trotzdem dafs die Naturforscher der 

 französischen Expedition unter allen Thierklassen , namentlich unter 

 den Fischen ^), manche neue Art entdeckt haben. Vom Mammalien 

 findet sich in den Wäldern das gewöhnliche kleine Südseeschwein von 



') DUlon 2, 262 f.; Quoy bei d'Urville 5, 358. 

 *) Gaimard bei d'Urville 5, 351 f. 



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