Wanikoro und der Schiffbruch des la Perouse. 389 



Obwohl nun die politischen Ereignisse dieser Zeit die Gemütber 

 der Menschen in Frankreich ganz beschäftigten und mit sich fortrissen, 

 vergafs man dennocli des verunglückten Seemanns nicht. Im Februar 

 1791 beschlofs die National- Versammlung, den König zu bitten, eine 

 Expedition zur Aufsuchung der Verunglückten auszurüsten. Dazu wur- 

 den zwei Fregatten, die Recherche und die Esperance, bestimmt und 

 das Commando dem General Bruny d'Entrecasteaux übergeben; 

 auf die Ausrüstung wurde die möglichste Sorgfalt gewandt, die Unter- 

 nehmung auch zu einer für die Wissenschaft erspriefslichen zu machen. 

 Das ist sie denn auch wirklich geworden, und die Aufnahmen und 

 Karten des Ingenieurs Beautems-Beaupre, der ein Mitglied der Expe- 

 dition war, werden noch jetzt mit Recht bewundert; allein der Haupt- 

 zweck, die schiffbrüchigen Landsleute oder Spuren von ihnen aufzu- 

 finden, wurde ganz verfehlt, und konnte auch bei der Weise, wie 

 d'Entrecasteaux verfuhr, gar nicht erreicht werden. Dieser Mann war 

 ein sehr tüchtiger Seemann, allein ganz und gar ein Seemann der alten 

 Schule und dadurch für eine Unternehmung wie die beabsichtigte nicht 

 geeignet; dazu fehlte ihm ein kleines Schiff, mit dem er jede Insel im 

 Einzelnen genau hjitte erforschen können, denn nur auf diese Weise 

 durfte man hoffen, das vorgesteckte Ziel zu erreichen. Statt dessen 

 begnügte man sich, die Inseln aus der Ferne und in ihren allgemeinen 

 Umrissen aufzunehmen; genauere Forschungen sind in den Gegenden, 

 in denen man Spuren von la Perouse zu finden erwarten konnte, nur 

 an zwei Punkten unternommen worden (in Neu-Caledonien und Neu- 

 Ireland), und so erklärt es sich, dafs man keine Spur der Gescheiter- 

 ten antraf, obschon die Insel, an der sie Schift"bruch gelitten, gesehen 

 worden ist, und dafs allein die Wissenschaft von dieser Unternehmung 

 Vortheil gezogen hat '). 



Im September 1791 verliefsen die beiden Schiffe Brest und er- 

 reichten über Teneriffa das Cap der guten Hoffnung. Es war ursprüng- 

 lich angeordnet, dafs sie auf dem von la Perouse in dem erwähnten 

 Briefe angegebenen Wege den Ocean durchschneiden und alle von ihm 

 genannten Inseln besuchen sollten; allein eine am Cap erhaltene Kunde, 

 es seien französische Uniformen im Besitz von Bewohnern der Admi- 

 ralitäts -Inseln gesehen, bewog Entrecasteaux, daA^in abzugehen. Er 

 begab sich daher vom Cap zuerst nach Vandiemensland, dessen Südost- 

 spitze er — ( ohne Zweifel in Folge geheimer Aufträge der Regierung, 

 die durch die kurz zuvor von den Engländern unternommene Ansiede- 

 lung in Neusüdwales auf diese Gegenden aufmerksam geworden war) — 



') Voyage de d' Entrecasteaux envoyi h la recherche de la Perouse prihlie 

 par de Rössel; Labillardiere, Relation du voyage ä la recherche de la Perouse. 



