Entdeckungsreise in die östlich vom Dshebel Haurän liegende Wüste. 419 



während ich mich noch besann, erklimmten wir eine Spitze des Qafäh 

 und — ein weifses Gebäude stand vor mir! Es liegt hart am Rande 

 des (^afäh und ringsum befinden sich Trümmer von Häusern, die aus 

 Basaltsteinen erbaut waren. Von weifsem Steine giebt es, so viel ich 

 weifs, kein anderes Bauwerk in dieser ganzen Umgebung bis zum 

 Anti- Libanon. Das grofse Gebäude, das gewifs zu einer Festung be- 

 stimmt war, wurde, wie es scheint, niemals vollendet. Eine Mauer 

 geht rings herum, und in einer Ecke des Hofes steht ein Thurm, wel- 

 cher den aufserhalb der Stadt Palmyra liegenden Grabmälern so ziem- 

 lich gleicht. Das weifse Gebäude ist vermuthlich von saracenischer 

 Arbeit, obgleich die daneben liegende Stadt viel älter ist und wie die 

 Städte des Haurän aus der Zeit der Rephaim herrühren mag. In- 

 schriften waren wieder nicht zu bemerken, nur einige Sculpturen fand 

 ich, die aus einer sehr alten Zeit zu stammen scheinen. Ein Löwe und 

 ein Windhund waren besonders schön ausgeführt. 



Ich besuchte noch vier andere Städte an der östlichen Seite des 

 (^afäh, und dann war ich genöthigt, die weitere Ausführung meiner 

 Reise gegen Norden aufzugeben. In der Entfernung entdeckten wir 

 einige Reiter, die unseren Feinden, den Anezi, zugehörten, und meine 

 Begleiter schlössen daraus, dafs ein Theil dieses Stammes sich des 

 Wassers wegen zu Sei's aufhalten müfste. Wir hatten auch stark auf 

 den Brunnen zu Sei's gerechnet. Indefs hatten wir noch Wasser genug 

 auf 8 oder 9 Tage, und es war sehr gegen meinen Willen, sobald 

 zurückzukehren. Ich wünschte um so mehr, Se'i's zu sehen, weil die 

 dortigen Ruinen alle von einem rothen Steine sein sollen. Auch der 

 Name ist auffallend und klingt halb ägyptisch. Jene Inschriften waren 

 mir immer frisch vor den Augen: konnten sie wol auch von ägypti- 

 schen Siegei-n herstammen? Manche Zeichen schienen doch nicht den 

 ägyptischen Zahlzeichen so unähnlich zu sein, — und dann dachte ich 

 wieder an die Meilensteine! 



Jetzt aber mufsten wir Se'i's aufgeben , weil es ganz wahnsinnig 

 gewesen wäre, so gerade in die Mitte der Blutfeinde zu gehen. Wir 

 richteten deshalb unsere Bahn östlich, bis wir den in der Wüste ein- 

 sam stehenden Hügel Um el Dsherid (Mutter der Palmbäume) er- 

 reichten. Ich bestieg ihn und von seinem Gipfel konnte ich weit in 

 die Ferne sehen, aber keinen anderen Hügel und keine schwarzen 

 Städte erblicken. Er erhob sich aus der Fläche der grofsen Wüste! 

 Es war ein ganz eigenthümliches Gefühl, sich so als der Erste zu den- 

 ken, der seit Jahrhunderten diese Aussichten genofs: denn seit Jahr- 

 hunderten ist aufser den Nomaden kein Mensch in diese Gegend ein- 

 gedrungen. Und nun fand ich tausende von Inschriften. An manchen 

 Stellen war jeder Stein mit einer Inschrift oder einem Bilde versehen; 



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